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Buli. Soc. Bot. N. France, 37 (1-2), 1984: 11-18

HISTOIRE DE LA G£N£TIQUE MENDELIENNE VUE A TRAVERS LES PROGRES DE LA SELECTION DE LA BETTERAVE

par Michel DESPREZ

Resume. — L'histoire de la selection de la betterave est caracterisee par trois periodes : la periode chimiąue d'AcHARD a 1930, la periode du mais de 1930 k 1960, la periode propre-ment scientifique a partir de 1960, ou enfin les lois de la genetique mendćlienne ont pu etre appliquees.

A Fepoąue chimique, par la misę au point de mćthodes de mesure de la concentration du sucre racinaire, les meilleures betteraves sont selectionnees avec le souci d'exploiter la consanguinite et la vigueur hybride dont les effets avaient ete observes dans la selection des animaux.

Entre 1930 et 1960, les selectionneurs appliquent a la betterave les methodes de selection mises au point sur le mais : recherche des meilleures combinaisons parentales, selection recurrente. Ils y ajoutent 1'utilisation de la polyploidie.

La catastrophe du Curly-top au debut de ce siecle incite les geneticiens americains a innover et a appliąuer a la bctterave les lois de Mendel et la theorie chromosomique de rheredite de Morgan. Owen sera le chercheur le plus fecond. A partir de 1960, ses travaux donnent a la selection de la betterave son caractere scientifique : la sterilite małe cyto-plasmique et geniąue, rautosterilitć et Tautofertilite, les genes marqucurs, pcrmettent aux selectionneurs d^,appliquer des methodes de selection qui sont la consequence des decou-vertes de Mendel.

Les selectionneurs sont maintenant ailrontes a un nouveau defi: la Rhizomanie qui pourrait susciter une nouvelle ere de recherche comme le Curly-top il y a 50 ans.

Summary. — Duriitg what can be called the «Chemistry Era » (19th ceni liry) new methods of sugar analysis ońentatcd the selection towards increasing the sugar content. From cattle breeding (Industrial Crossing) came the idea of associating consanguinity in order to settle the characters fogether with hybrid vigo:tr.

Between the t930's and 60’s, ditring the « Corn Era », brceders became aware of the imporlance of the combining abiJity and the reciprocal recurrent selection was madę possible by the use of polyploid varieties.

W kile (his msthod of selection was indircctly linked with Mendel, his iheories were acttuilly introduced in plant breeding by the american school, which dcveloped after the Curly-Top Crisis. The selection entered a new « Sciemific Era », with the major contribution of F.V. Owen.

Will the challenge the hreeder faces with the Rhizomany be as profitable as was the one for Curly-Top 50 years ago.

Mots-clćs: Methode de Yilmorin, de Viollette, aptitude a la combinaison, polycross,

topeross, selection recurrente, sterilite małe, monogermie.

Quand ce sujet m’a ete propose a 1'occasion du centenaire de Mendel, j'ai ete, des Tabord, quelque peu effraye, tant les apports de la genetique sortie des decou-vertes de Mendel a Tamelioration des plantes et, en particulier, a celle de la betterave, m^;ont paru faibles.