18 Wstęp
Książka ta skierowana jest do zróżnicowanych czytelników, zarówno do studentów studiów licencjackich uczestniczących w kursach ekonomii pracy, jak i studentów specjalizujących się w tej dziedzinie. Profesjonalni ekonomiści pracujący w organizacjach międzynarodowych i agencjach rządowych stanowią kolejną potencjalną grupę odbiorców.
Książka może być także wykorzystywana na studiach licencjackich na uczelniach ekonomicznych oraz na studiach z zakresu nauk o biznesie i politycznych - tam gdzie przedmioty dotyczące zasobów ludzkich są prowadzone przez ekonomistów. Opisy instytucji i załączniki techniczne mogą być również użyteczne dla zaawansowanych studentów ekonomii pracy, którzy mogą też skorzystać z aplikacji i zbiorów danych umieszczonych na naszej stronie (link znajduje się na stronie http://press.princeton.edu/titles/8771.html), do których odnosimy się w książce. Wreszcie nauczyciele akademiccy i eksperci w zakresie ekonomii pracy mogą uznać tę pracę za przydatny punkt odniesienia.
Ze względu na szeroką grupę odbiorców poziom znajomości matematyki i podstaw technicznych, wymagany do zrozumienia tej książki, jest umiarkowany. Optymalnie czytelnicy powinni mieć za sobą podstawowy kurs mikroekonomii, semestr matematyki i wprowadzający kurs statystyki. W praktyce książka powinna być zrozumiała nawet wtedy, gdy te warunki zostały spełnione tylko częściowo lub wręcz wcale. W tym ostatnim wypadku jest to możliwe dzięki licznym przykładom liczbowym i graficznej ilustracji wielu wyników przedstawionych w książce. W tym prostszym ujęciu można dostrzec wszystkie główne ustalenia i wyniki, choć bez dyscypliny i ogólności, na jakie pozwala wykorzystanie matematyki. Formalna część wywodu jest umieszczona w ramkach i - przede wszystkim - w załącznikach technicznych.
Książka składa się z 13 rozdziałów, w tym z ogólnego rozdziału wprowadzającego i rozdziału końcowego, poświęconego interakcjom pomiędzy instytucjami. Każdy rozdział, z wyjątkiem pierwszego i ostatniego, poświęcono innej instytucji. W otwierającym rozdziale przeglądowym wprowadzamy strukturę i sposób rozumowania, które obowiązują w całej książce. Zastanawiamy się w nim także nad związkami pomiędzy rynkami pracy i dóbr, zwłaszcza nad wpływem