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s’explique par Pexistence d’importants gisements de petrole et de gaz dans la region arctiąue. La reserve en hydrocarbures est estimee k la moitie de la reserve de 1’ensemble des pays producteurs de 1’Organisation des pays exportateurs de petrole. Elle presente un equivalent de presque 440 milliards de barils de petrole¹⁶⁵. Parmi les zones les plus riches en hydrocarbures, on notę la mer de Beaufort dont les eaux constituent la demiere etape du passage du Nord-Ouest vers 1’ocean Pacifique, et dont les frontieres maritimes font 1’objet d’un contentieux entre le Canada et les Etats-Unis. Rappelons que selon U.S Geological Survey (USGS), environ 25 % des rćserves mondiales energetiques se trouvent dans les fonds arctiques¹⁶⁶. Par exemple, les reserves des cótes groenlandaises sont estimees a 9 milliards de barils de petrole. Les cótes d^łAlaska recćleraient 27 milliards de barils de petrole, tandis que la plus importante reserve en matiere de ressources naturelles de la region se trouve du cóte russe, avec une estimation d’environ 586 milliards de barils de petrole .

Dans la mesure ou 1’acces a l’exploitation de ces ressources naturelles devient une realitć, les Etats de la rćgion, et notamment le Canada et les Etats-unis, devront se

et    a cette perspective en vue de resoudre leurs

conflits territoriaux, y compris le statut juridique du passage du Nord-Ouest et le statut juridique de la mer de Beaufort. Si pour le moment les conditions climatiques freinent rexploitation en Arctique, dans un futur proche, avec Paccroissement de la demande de consommation, ces ressources naturelles ne seront plus a 1’abri des ambitions des compagnies de petrole. L’interconnexion des interets strategiques et la course a l’exploitation de ces ressources sont des enjeux qui feront de l’Arctique une region conflictuelle. 'ans le meme ordre d’idee, les Etats-unis continuent de refuser la reconnaissance de la souverainete du Canada sur les eaux arctiques du passage du

intemational» Universite de Laval, Quebec 2009 aux p 5 et 6. En ligne : http://www.archives-fig-st die.cndp.fr/actes/actes_2009/lasserre/TLasseiTe.pdf.Consultć le 09-07-12 ^,65David VanderZwaag, «Towards Regional Ocean Management in the Arctic: From Formal Coexistence to Cooperation » (1988) 37 U.N.B.L.J, aux p 1 k 12.

¹⁶⁶    Borgerson (2008) Supra notę 108.

¹⁶⁷    Ibid.