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On joignit une ceinture colorće au costume de chef offert par les Blancs au moment de rencontres officielles, de transactions conunerciales ou autres. Ceci se faisait dans les postes de traite importants, par les marchands et par les dirigeants des compagnies au Bas-Canada. C'est donc par de tels gestes que la ceinture assumera un r61e de statut social. Plusieurs oeuvres picturales, toiles, aąuarelles A la fin du XIX* si&cle tśmoignent de ce fait ainsi que ąueląues clichśs photographiąues du d£but du XX* siacie. Ces images diffuseront parfois le message que les ceinture.^e sont d'origine amćrindienne si on ne prend pas la peine de retracer les circonstances de leur rśalisation.

Cette recherche a exigó d'apporter une attention constante & 1'Identification des ceintures, c'est-£-dire de s'assurer de toujours dśterminer si on avait affaire A une ceinture authentiąue, tissće aux doigts, ou fabriqu£e au m6tier, en Angleterre ou au pays, ou encore au moyen d'autres techniąues. Ceci peut sembler excessif puisąue ce travail n'est pas une 6tude techniąue; mais ce fut le pivot central d'ou s⁹embrayaient les arguments de force pour appuyer mon hypoth^se. J'en ai conclu qu'il est impossible qu'une ceinture fabriąuśe en Angleterre et non tissśe aux doigts, possśdóe par un Amćrindien, ra£me depuis ąueląues g£nśrations, puisse Stre considćrće d'origine amśrindienne. Une telle ceinture signalait immśdiatement une acąuisition, cadeau ou rósultat d'une transaction commerciale.

A partir de nombreux 6crits corame des recherches sur le costume, des livres de comptes des compagnies de fourrures, des journaux intimes, des relations de voyages, des greffes de notaires, des rćcits littśraires tamisćs, j'ai retirć de nombreuses appellations qui variaient selon chacune de ces sources. Cette opóration a permis, tout en rśvćlant sa prćsence, de situer les jalons de l'histoire de cette ceinture, depuis son apparition, un peu apr£s 1' instauration du r^gime anglais ąui f it de la Nouvelle-France, le Bas-Canada, jusqu'aux premiers £crits sur le sujet par

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