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HISTORIQUE 43

Sixieme pandemie (1899)

II exi$te, k n’en pas douter, un rapport de cause a efFet entre Fapparition de la sixi&me pandemie de cholera, dont on peut dire qu’elle a dure jusqu^łen 1923, et Fextraordinaire exacerbation de cette maladie enregistree dans FInde. II est vrai que, comme Sticker Ta signale, le cholera n’avait pas, apr£$ la cinqui&me pandemie, enttórement disparu de FAsie occidentale ni m6me d*Egypte; toutefois une recrudescence purement locale ayant pour origine des foyers qui avaient peut-€tre persiste dans Fouest asiatique ne peut avoir joue qu*un role secondaire.

Cette exacerbation du cholera dans FInde, qui a commence en 1899, aboutit en 1900 a de violentes poussćes epidemiąues a Calcutta et k Bombay, de sorte que jusqu*en 1904, la maladie regna dans le sud de la peninsule, en particulier dans la Presidence (actuellement FEtat) de Madras, et dans le nord. Des le debut, Finfection eut une forte tendance k diffuser au-del& des frontićres de FInde, ainsi qu’en tćmoigne, d’une part, son exten$ion vers Fouest — elle atteignit en 1900 FAfghanistan et la rćgion du Golfe Persi-que — et, de Fautre, Finvasion de la Birmanie et de Singapour en 1901. Comme on le verra (page 46), la maladie se propagea vers Fest au cours de Fannee suivante, en une nouvelle avance spectaculaire.

En meme temps qu’il diffusait vers Fest, le cholera fut, en 1902, importe, par voie de mer, probablement par des pślerins venus de Madras et atteignit le port de Djeddah pour gagner ensuite La Mecque ou une poussee epide-mique debutant au cours de la dernidre semaine de fevrier fit 4000 victimes parmi les fid&les. Bień que toutes les precautions dśsirables eussent etó prises, il fut impossible de s’opposer a Finvasion de FEgypte, ou la maladie, importee d’une faęon qui n'a pas ete elucidee, apparut tout d’abord k Assiout d’oft elle diffusa, faisant prćs de 34 000 victimes en Fespace de trois mois (Hussein).

II est difficile de preciser par ąuelle voie Finfection penetra en Russie dćs le debut de cette pandćmie. De Favis de Sticker, l^łinvasion de la Syrie, en 1903, par la presqu’ile du Sinai, fut responsable de 1 ^łapparition du cholera, au cours de la meme annee, non seulement en Palestine, en Asie Mineure et sur les cótes de la Mer Noire, mais aussi en Mesopotamie et en Perse. L'affection, partant de ce pays, et importee par des caravane$, atteignait Bakou sur la Caspienne, au printemps de 1904, via Samarcande. II est certain que le cholera, qui en septembre 1904 avait pris une allure epide-mique dans ce port, se propagea au cours de la m&ne annće, toujours en direction de Fouest pour atteindre la Transcaucasie, puis vers le nord Astrakhan en remontant la Volga jusqu’a Samara (actuellement Kuibishev); s’il faut en croire Sticker, la Siberie occidentale meme ne fut pas ćpargnće. En 1905, le cholćra se limita aux vallee$ de FOural, de la Volga et du Don tandis qu’en 1906 il semble £tre entre dans une periode d^accalmie. Au cours de Fannie suivante, cependant, il y eut un nouveau reveil 6pidćmique dans