Katalizator - przyspiesza (lub obniża szybkość - inhibitor) osiągnięcie stanu równowagi, ale go nie zmienia; obniża energię aktywacji (minimalna wartość sumy zderzających się cząstek lub atomów przy której zachodzą zderzenia skuteczne) przez zmniejszenie energii wiązań (czyli zwiększenie wartości stałej szybkości reakcji) Kataliza homofazowa - katalizator jest w tej samej fazie co substancje reagujące; Kataliza heterofazowa - katalizator jest w innej fazie niż substancje reagujące Zasada działania - połączenia przejściowe lub wytwarzanie się center aktywnych na powierzchni katalizatora (enzymy)