Kołowrót
Urządzenie do podnoszenia lub opuszczania ładunku zawieszonego na linie lub łańcuchu
przez przewijanie lub nawijanie go na obracający się bęben napędzany ręcznie.
Najdawniej bo już 2200 lat p.n.e., kołowroty stosowane były w Chinach, skąd
prawdopodobnie zostały przeniesione na Bliski Wschód (IX w. p.n.e.), między innymi do
słynnych ogrodów Semiramidy, a później do basenu Morza Śródziemnego.
W Grecji około IV wieku p.n.e. skonstruowano olbrzymie
katapulty
miotające kamieniami,
w których używano kołowrotów do naciągnięcia wyrzutni. Pisemna wzmianka o
kołowrocie znajduje się również w jednej z rozpraw Arystotelesa. Archimedes udowodnił
praktycznie ustalone przez siebie prawo dźwigni, spuszczając samodzielnie na wodę
jeden z największych okrętów w ówczesnym świecie, trzymasztowiec "Syrakuzję".
Dokonał tego obracając kołowrót połączony ze statkiem skomplikowanym układem
krążków linowych.
Kolejny opis kołowrotu znajdujemy w dziele Homera "Mechanika" wraz z opisami innych
maszyn prostych i złożonych
. W zastosowaniu wojskowym kołowrót był wykorzystywany do późnego Średniowiecza.
Do celów oblężniczych stosowano w tym okresie ciężkie
kusze
ze stalowym łukiem, tak
sztywnym, że do jego naciągnięcia konieczny był kołowrót połączony z łożem kuszy
mechanizmem zębatkowym.
Zgodnie ze źródłami pisanymi, w III wieku kołowrót spełnił prawdopodobnie po raz
pierwszy funkcje
dźwigu osobowego
. Opis pochodzi od irańskiego encyklopedysty z XIII
wieku, który pisał o remoncie jednego z wysokich mostów:
"...większość robotników musiano opuszczać kołowrotami za pomocą wyciągów, w
koszach i sieciach".
Równocześnie kołowrót znalazł zastosowanie w kopalnictwie, zarówno do wyciągania
urobku rud metali, jak i jako urządzenie dźwigowe dla ludzi. Początkowo był to typowy
kołowrót napędzany ręcznie, potem zastosowano duże koła ze szczeblami, po których
wspinali się ludzie tzw. koła deptakowe, a w końcu, w miarę zwiększania się głębokości
kopalń - przy użyciu siły czasem nawet 4 par koni.
W późniejszych latach w wyniku zastosowania
silników
parowych, spalinowych, a w
końcu elektrycznych kołowrót przekształcił się we współczesne wyciągarki mechaniczne
stosowane jako samodzielne urządzenia dźwignicowe lub jako mechanizmy dźwignic
złożonych, np. suwnic wyciągów itp.
Współcześnie kołowroty znajdują zastosowanie głównie na statkach do załadunku
materiałów oraz podnoszenia kotwic, a niekiedy także do przyciągania i cumowania
statków. Spotkać je można również przy wiejskich studniach jako urządzenia do
wyciągania wody.