Zaginięcie Delta Sierra Juliet
Poniższy wypadek stanowi jedną z największych zagadek w historii australijskiego lotnictwa. Wieczorem 21 października 1978 roku nad Cieśniną Bassa zaginął bez śladu dwudziestoletni australijski pilot Frederick Valentich ze swoją cessną. Z jego ostatnich komunikatów radiowych można wnioskować, że Valentich miał w powietrzu bliskie spotkanie z UFO.
W tym czasie Australię nawiedziła fala UFO. Valentich leciał z portu lotniczego Moorabbin w Melbourne na wyspę King wzdłuż wybrzeża Wiktorii, gdy nagle zobaczył lecący w pobliżu duży, nieznany obiekt. Ponieważ połączył się przez radio z kontrolą lotów w Melbourne, istnieje oficjalny zapis potwierdzający to zdarzenie. Przedstawiamy poniżej przekład rozmowy między Frederickiem Valentichem (F.V) a kontrolą lotów w Melbourne (K.L.M.):
19:06:14 F.V.: Melbourne, tutaj Delta Sierra Juliet. Czy są jakieś znane wam loty poniżej 1500 m?
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, żadnych znanych nam lotów.
F.V.: Delta Sierra Juliet, ale zdaje się, że poniżej 1500 m jest duży samolot.
19:06:44 K.L.M.: Delta Sierra Juliet, jaki to jest typ samolotu?
F.V.: Delta Sierra Juliet, nie mogę tego stwierdzić, jasny, wydaje mi się, jakby to były światła lądowania.
19:07:00 K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:07:31 F.V.: Melbourne, tutaj Delta Sierra Juliet, ten samolot przeleciał właśnie 300 m nade mną.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, zrozumiałem, czy to jest bardzo duży samolot, możesz potwierdzić?
F.V.: Nie wiem, leci bardzo szybko. Czy w pobliżu jest jakiś samolot Air Force?
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, nie ma w pobliżu żadnego znanego samolotu!
19:08:18 F.V.: Melbourne, on leci teraz na mnie od wschodu.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:08:41: Cisza radiowa przez dwie sekundy.
19:08:48 F.V.: Delta Sierra Juliet, sprawia wrażenie, jakby bawił się ze mną w jakąś grę, przelatuje nade mną z podwójną, potrójną prędkością, nie mogę go zidentyfikować.
19:09:00 K.L.M.: Delta Sierra Juliet, zrozumiałem, jaka jest twoja obecna wysokość?
F.V.: Moja wysokość cztery i pół tysiąca, cztery, pięć, zero, zero.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, potwierdzasz, że nie możesz zidentyfikować tego samolotu?
F. V.: Potwierdzam.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, zrozumiałem, bądź w pogotowiu.
19:09:27 F.V.: Melbourne, Delta Sierra Juliet, to nie jest samolot, to jest (cisza radiowa przez dwie sekundy).
19:09:42 K.L.M.: Delta Sierra Juliet, możesz opisać ten samolot?
F.V.: Delta Sierra Juliet, on leci do..., ma podłużny kształt (cisza radiowa przez trzy sekundy), już nie mogę go zidentyfikować, rozwija taką prędkość (cisza radiowa przez trzy sekundy). Jest teraz przede mną, Melbourne.
19:10:00 K.L.M.: Delta Sierra Juliet, zrozumiałem, a jak duży jest obiekt?
19:10:19 F.V.: Delta Sierra Juliet, Melbourne, chyba się zatrzymał. Okrążam go teraz, ale ten obiekt krąży nade mną. Ma zielone światło i jest metaliczny. Błyszczy się.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:10:46 F.V.: Delta Sierra Juliet (cisza radiowa przez pięć sekund). On zniknął.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:11:00 F.V.: Melbourne, wiecie, co to za samolot? Czy to samolot wojskowy?
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, potwierdź, że samolot właśnie zniknął.
F.V.: Powtórzcie to.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, czy samolot wciąż jest w pobliżu?
F.V.: Delta Sierra Juliet (cisza radiowa przez dwie sekundy), nadlatuje teraz z południowego zachodu.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:11:50 EV.: Delta Sierra Juliet, mam kłopoty z silnikiem...
K.L.M.: Delta Sierra Juliet, zrozumiałem, co masz zamiar zrobić?
RV.: Mam zamiar aa na King Island aa Melbourne. Ten dziwny samolot znowu zawisł nade mną (cisza radiowa przez dwie sekundy). Zawisł w powietrzu i to nie jest samolot.
K.L.M.: Delta Sierra Juliet.
19:12:28 RV.: Delta Sierra Juliet, Melbourne (cisza radiowa przez siedemnaście sekund)...
Nie podano żadnego oficjalnego wyjaśnienia dziwnych odgłosów, jakie słyszano podczas ostatniego komunikatu pilota. Po ostatnim odezwaniu się Valenticha w powietrze wysłano natychmiast wojskowe i cywilne samoloty ratownicze, które nie znalazły jednak ani szczątków cessny, ani plam oleju na powierzchni wody. Początkowo chciano ten wypadek zataić przed opinią publiczną i przedstawić jako zwykłe runięcie samolotu. Wkrótce jednak prawda wyszła na jaw, gdyż w tym samym czasie znajdowało się w powietrzu kilku innych pilotów i słyszeli oni rozmowę między Valentichem a kontrolą lotów w Melbourne. 23 października powiadomiono opinię publiczną, że zaginięcie Fredericka Valenticha miało związek z UFO. Ustalono, że UFO pojawiało się w rejonie Cieśniny Bassa już sześć tygodni przed zaginięciem Valenticha. Wiele z tych obserwacji zostało omówionych w czasopismach i gazetach ufologicznych na całym świecie. Badacze UFO odkryli, że w tym czasie, kiedy zaginął Frederick Valentich, latające obiekty w kształcie ryb i cygar widziane były przez innych, niezależnych świadków.
W grudniu 1982 roku zgłosili się dwaj nurkowie, którzy utrzymywali, że znaleźli zaginioną cessnę na dnie koło przylądka Otway. Twierdzili oni, że zrobili jej 16 zdjęć. W tym samym czasie dokumentarzysta Ron Cameron chciał nakręcić film o wypadku Valenticha. Nurkowie zaproponowali mu sprzedaż fotografii za około 10 000 USD. Cameron oferty nie przyjął. Nurkowie pokazali mu jednak 5 zdjęć, które przedstawiały nie naruszoną cessnę na dnie morza. Jednak dziwnym trafem pilota w samolocie już nie było. Department of Aviation (Departament Lotnictwa) planował przystąpić do poszukiwań, zrezygnował jednak z tego pomysłu, aby nie wywoływać powtórnej dyskusji. W 1983 roku Cameron chciał zbadać sprawę dokładniej, natrafił jednak na sporo niejasności. Z tego co wiadomo obecnie, historia opowiedziana przez nurków była najprawdopodobniej oszustwem. Bez względu na to, co przydarzyło się Frederickowi Valentichowi, zapis rozmowy między nim a australijską kontrolą lotów pozwala z bardzo du-żym prawdopodobieństwem założyć, że jego zaginięcie miało związek ze spotkaniem z UFO.