Lata 80-te XIX wieku zapoczątkowały nową erę nie tylko w reklamie ale i w życiu całego społeczeństwa, bowiem właśnie wtedy szybkiemu rozwojowi uległa technika. Również wzrost sprzedaży i spadek cen towarów spowodowały istotne zmiany w życiu ludzi. Pojawiła się wtedy kolej, wynaleziono telegraf i wiele innych rzeczy, które zrewolucjonizowały życie. Zaowocowało to rozwojem handlu na szerszą od dotychczasowej skalę. Pojawiły się również urządzenia, które zwiększały zdolność ludzi do wzajemnego komunikowania się. Były to główne czynniki, które wpłynęły znacząco na rozwój reklamy.
W tym czasie swą działalność rozpoczęły pierwsze agencje reklamowe. Ich aktywność wzrastała znacząco z roku na rok.
Ciekawostką jest fakt, że największą grupę reklamodawców przez kilkanaście lat stanowili od 1870 producenci środków medycznych. Głównym powodem takiego stanu rzeczy był fakt, że po wojnie secesyjnej (1861-1865) miliony mężczyzn wracało do domów w stanie wycieńczenia. Jak wiadomo jednym z czynników, dzięki którym reklama jest skuteczna jest jej skierowanie do odpowiedniej grupy odbiorców. W związku z zaistniałą sytuacją klientów na leki w tamtym czasie nie brakowało. Producenci natomiast wykorzystywali ten fakt, reklamując swoje specyfiki jako „lek na całe zło”. Dzięki temu popyt również się zwiększył.
Reputacja i zaufanie, jakie udało się zdobyć firmom właśnie wtedy zaowocowało znacząco w latach późniejszych. W sytuacji zmniejszonego popytu na środki medyczne, firmy wcześniej je produkujące przestawiły się na produkcję innych towarów, na które wzrastał popyt. Produkowały one np. jedzenie, kosmetyki czy samochody. Zmiana kierunku produkcji przy jej zachowaniu była możliwa właśnie dzięki świadomości marki u konsumentów. Firmami, które przyjęły taką strategię były np.: Coca Cola, Colgate, Wrigley czy Ivory. Sytuacja tym bardziej ciekawa, że w/w formy znane są i cenione do dzisiaj, mające ugruntowaną pozycję na rynku.
Do największego rozwoju współczesnej reklamy przyczyniły się zdecydowanie Stany Zjednoczone. Pokazały one swą siłę i potęgę gospodarczą wchodząc w wiek XIX jako kraj rolniczy a opuszczając go z kolei jako potęga przemysłowa i gospodarcza.
Nie możemy jednak zapomnieć o fakcie, iż głównym czynnikiem, dzięki któremu w ogóle możliwy był rozwój reklamy był szybki rozwój techniki. Oprócz wspomnianych wcześniej kolei i telegrafu wynaleziono wtedy również telefon oraz np. maszynę do pisania. Jednak najważniejszym etapem w rozwoju technicznym było rozpoczęcie wykorzystywania prądu. Na początku w gospodarce ale dosyć szybko także w życiu codziennym. I jak wiadomo życie współczesnego, cywilizowanego społeczeństwa nie było by raczej możliwe.
Intensywnie zaczęła rozwijać się również prasa, która cieszyła się coraz większą popularnością wśród społeczeństwa. W niedługim czasie zaczęto wykorzystywać radio a następnie telewizję. Niezaprzeczalnie pojawienie się nowych nośników reklamy wpłynęło bezpośrednio na rozwój reklamy. Niewątpliwie wiek XX był wiekiem przełomowym w życiu nas wszystkich, bowiem współczesne społeczeństwo korzysta pełnymi garściami ze spuścizny pozostawionej przez poprzednie pokolenia. Jeśli porównalibyśmy np. wiek XIX a wiek XX, to jak wyglądało wtedy życie ludzi a jak wygląda ono teraz to widać jednoznacznie, jak wielkie zmiany nastąpiły.
W roku 1921 w Pittsburgu jeszcze nieliczna grupa posiadaczy odbiorników radiowych wysłuchali pierwszych reklam nadawanych w radio. Były to reklamy różnych towarów i usług nadawanych przez komercyjną stację KDKA, która powstała rok wcześniej.
Wybuch I Wojny Światowej (1914-1918) odcisnął swe piętno także na reklamie. Była ona wtedy wykorzystywana do bezpośredniego oddziaływania na społeczeństwo poprzez propagowanie sprzedaży rządowych obligacji oraz wzniecanie uczuć patriotycznych. W świadomości społeczeństwa pojawiło się wtedy przekonanie o tym, że reklama może być skuteczna zarówno w sprzedaży produktów jak i w rozpowszechnianiu idei patriotycznych.
Musimy także pamiętać o tym, że wszelkie działania wojenne mają ogromny wpływ na gospodarkę, w tym na reklamę czy działalność agencji reklamowych.
Reklama rozwijała się wraz z krajem. Wydarzenia i zmiany tamtych lat spowodowały nastąpienie nowej ery w historii reklamy. Można nawet powiedzieć, że rynek reklamy idealnie wykorzystał nowe możliwości, jakie reklamie dały zmiany społeczne i gospodarcze.
.
W 1936 roku uchwalono Ustawę Robinsona i Patmana, która dotyczyła ochrony drobnych kupców przed konkurencją wielkich sklepów. Obowiązuje ona do dzisiaj.
W 1938 roku uchwalono Ustawę Wheelera i Lea, która dawała większą wiedzę o reklamie. Do dziś stanowi źródło regulacji prawnej dotyczącej reklamy.
Wymienione wcześniej wydarzenia zarówno historyczne, gospodarcze jak i społeczne pokazują, że reklama nie jest zjawiskiem stabilnym.
Lata 80-te XX wieku były latami bardzo szybkiego rozwoju, nie tylko technicznego. Po przełomie XIX i XX wieku, były to kolejne lata, w których reklama ulegała kolejnym zmianom i znaczącemu rozwojowi. Przyniosły one także istotne zmiany w postrzeganiu reklamy przez jej twórców. Wtedy bowiem zaczęto wykorzystywać świadomie wiedzę z zakresy marketingu oraz wiedzę dotyczącą zachowania konsumentów w przemyśle reklamowym.
Pewne działania rozpoczęte w latach 80-tych miały niestety bardzo negatywny wpływ na przemysł reklamowy.
Wykorzystywanie, tak znanych dzisiaj, kredytów spowodowało, że społeczeństwo, zachęcane hasłami „kup teraz, zapłać później”, żyło na wyższej stopie niż w rzeczywistości miało możliwości. Koniec lat 80-tych przyniósł konieczność spłaty w/w kredytów, co spowodowało, że ofiarą cięć budżetowych, jakie musiały zastosować firmy, stała się reklama.
Lata 90-te i początek XXI wieku przyczyniły się do istotnych zmian dotyczących życia społeczeństwa a co za tym idzie do zmian w przemyśle reklamowym.
Postęp techniczny wymusił niejako na firmach konieczność poszukiwania nowych nośników reklamy. Jak wiemy również w tej sytuacji reklama „musiała” dostosować się do rynku i warunków, jakie na nim wystąpiły. Przykładem może być np. internet, który narodził się jako źródło międzynarodowej informacji oraz komunikacji społecznej a stał się kolejnym, coraz bardziej popularnym, nośnikiem reklamy.
Reklama w Polsce
Cechy charakterystyczne to deformacja i ostro zamalowywane kontury przedmiotów. Ekspresjonizm miał na celu wyrażenie uczuć artysty. Przeciwstawiał się naturalizmowi. Wyraźna mimika w teatrze, w kinie kontrast barw.
W roku 1928 powstał Polski Związek Reklamy, natomiast w 1929 roku założono Polski Związek Wydawców Dzienników i Czasopism, którego zadaniem była m.in. mediacja w sporach dotyczących nieuczciwej konkurencji. Reprezentował on właścicieli prasy. Lata te przyniosły spadek liczby ogłoszeń prasowych. Co ciekawe już wtedy wydawcy zaczęli wykorzystywać dodawanie do gazet różnego rodzaju upominków w celu zwiększenia sprzedaży. Dzisiaj jest to sposób bardzo popularny i często wykorzystywany choć istotnie różni się rodzajem upominków od tych sprzed lat
W latach trzydziestych pojawiła się w Polsce reklama prasowa i kinowa. Czas ten przyniósł także wiele uchwał i przepisów, które regulowały działania związane z reklamą. W roku 1937 między Polskim Związkiem Wydawców Dzienników i Czasopism a Polskim Radiem doszło do zawarcia porozumienia, dzięki któremu Polskie Radio zostało zobowiązane m.in. do ograniczenia działalności reklamowej na rzecz prywatnych przedsiębiorstw.
Bardzo ważnym etapem w historii reklamy w Polsce było pojawienie się nowego nośnika reklamy jakim była telewizja. Rokiem przełomowym pod tym względem był rok 1952, kiedy to zaczęto nadawać programy telewizyjne na terenie naszego kraju. Telewizja kolorowa pojawiła się rok później, co również miało istotne znaczenie dla reklamy
Po latach nieobecności reklamy w polskich mediach, po okresie stalinowskim, powróciła ona do nich poprzez wyemitowanie 9 czerwca 1957 roku w Programie I Polskiego Radia „radioreklamy”. Były to głównie komunikaty reklamowe przerywane piosenkami. Była ona bardzo popularna i stała się programem radiowym z własną redakcją.
Aż do lat osiemdziesiątych w polskiej telewizji reklamowano tylko niektóre produkty. Były to głównie maszyny rolnicze i nawozy, książki, prasa radziecka i polska, ubezpieczenia w PZU czy oszczędzanie w PKO. Co ciekawe to głównie dzięki reklamie telewizyjnej polscy konsumenci zaczęli jeść takie produkty jak słone paluszki czy krakersy. Chwiejna równowaga gospodarki i zbyt mała podaż niektórych towarów powodowała, że reklamowany produkt wykupywano ze sklepów, co prowadziło do tego, że nie było już czego reklamować.
Koniec lat osiemdziesiątych i lata dziewięćdziesiąte przyniosły także rozwój agencji reklamowych. Co ciekawe w roku 1989 w Polsce działało 12 agencji reklamowych, w roku 1994 już 80, a w 1999 ok. 300. Porównując z latami obecnymi, gdzie istnieje już kilkanaście tysięcy agencji, ich rozwój na przełomie ostatnich 30 lat był bardzo szybki. Miało to również wpływ na szybki rozwój rynku reklamy, który był opóźniony w porównaniu z rynkami zachodnimi.
Rok 1992 przyniósł mały przełom, bo chociaż z badań wynikało że reklama zaczyna nudzić i drażnić Polaków, to dawało to nadzieję, że nie będziemy „ślepo” ufać reklamie. Po latach zachwytu i traktowania reklamy jako części programu, badania pokazały, że Polacy coraz częściej w trakcie trwania reklam wychodzili z pomieszczenia bądź nie skupiali na niej swojej uwagi.
Na przestrzeni lat zmienił się także wygląd polskich reklam. Po okresie dubbingowanych zachodnich reklam i pierwszych produkcji polskich, zaczął się kształtować charakterystyczny dla nas rynek. Co ciekawe, na przykład firma Coca Cola postawiła na reklamę w Polsce ale taką, która odnosiła by się do akcentów rodzimych, które były by zrozumiałe tylko dla Polaków. Reklamy tej firmy w Polsce do dzisiaj opierają się na tej koncepcji. Kilka lat temu dużą popularnością cieszyły się billboardy tej firmy stworzone z myślą o mieszkańcach poszczególnych regionów Polski, przedstawiające cechy miast, dzięki którym są one rozpoznawalne.