www.dk.uni.wroc.pl

Olaf Schindler

RECENZJA OSTATNIEJ KSIĄŻKI

RUTH FULTON BENEDICT

p.t. CHRYZANTEMA I MIECZ

Chryzantema i miecz to dzieło powstałe w kręgu „Cultur and personality approach”

autorstwa Ruth Benedict. Aby omówić tę pozycje należałoby najpierw przybliżyć główne
tezy stawiane przez antropologów z tej „szkoły”.
Tak

więc, nurt ten rozwijający się dynamicznie w pierwszej połowie XX wieku

zapoczątkował Franz Boas. Wyznaczył on kierunek rozwoju antropologii kulturowej na wiele
lat wypuszczając spod swoich opiekuńczych skrzydeł między innymi takie sławy, jak właśnie
Benedict, Margaret Mead, Ralph Linton. Sam „papa Franz”, tak nazywali go uczniowie, nie
stworzył systemu teoretycznego. Wysuwał natomiast koncepcje, inspirował i wskazywał tor
rozwoju. Wspólne natomiast dla przedstawicieli szkoły kultury i osobowości było rozumienie
kultury jako bytu sui generis, pnadjednostkowego i samodzielnego. Będąc wyznawcami
relatywizmu uwolnili oni antropologię od grzechu etnocentryzmu nie wartościując kultur i
uznając je za zintegrowane całości.

Ruth Benedict, identyfikując się z głównymi tezami stawianymi przez Boasa,

antropologią zajęła się stosunkowo późno, bo, jak powiedzielibyśmy używając mowy
potocznej, po trzydziestce. Wcześniej jej pasją była literatura. Ostatecznie jednak poświęciła
się antropologii kulturowej i doktoryzowała się, pod kierunkiem Boasa, na Uniwersytecie
Columbia w Nowym Jorku. Tam też pracowała do końca życia, początkowo jako asystentka
swojego intelektualnego przewodnika, potem jako wykładowca, aby ostatecznie, począwszy
od roku 1931, poprowadzić swój wydział do kolejnych sukcesów jako kierownik. W dorobku
naukowym Benedict odnajdujemy między innymi takie prace jak: The Concept of the
Guardian Spirit in North America (1923), Zuni Mythology (1935), Wzory kultury (1934, w
Polsce wyd. w 1996), Race: Science and Politics (1940) i ostatnie jej wydawnictwo
Chryzantema i miecz (1946, w Polsce wyd. w 1999).
Benedict

stworzyła własną odmianę antropologii kulturowej, mieszczącą się

oczywiście w nakreślonych przez „papę Boasa” ramach szkoły kultury i osobowości.
Rozwijany przez nią konfiguracjonizm, którego początków słusznie możemy dopatrywać się
również u Edwarda Sapira, nota bene kolegi autorki Chryzantemy..., jest, jak mówi prof.
Stefan Bednarek, względnie spójną koncepcją (Bednarek 1980, s.82). Szczególnie mocno
była Benedict zaangażowana podczas swoich badań w poszukiwanie dowodu integracji
kultur. Według niej takowym miałby być jeden główny wzór zachowania czy myślenia, który
skutecznie organizuje kulturę w spójną całość podporządkowując sobie wszystkie jej
elementy. Wzór taki istnieć ma realnie dając w skali makro obraz kultury, w skali mikro zaś
obraz osobowości.

Warto w tym miejscu zacytować fragment jednej z prac amerykańskiej antropolog

kultury wyjaśniający również sens powstania Chryzantemy i miecza: „[...] fakty pochodzące z
kultur prostych mogą wytłumaczyć fakty społeczne, które w przeciwnym razie byłyby zbyt
zawiłe i nie łatwe do wyjaśnienia. Niczego nie dotyczy to w takim stopniu, jak sprawy
fundamentalnych i znamiennych konfiguracji kulturowych, które tworzą wzory życia oraz
warunkują myśli i uczucia jednostek partycypujących w tych kulturach” i dalej „Konfiguracje
kulturowe są równie konieczne i równie ważne w znanych nam społeczeństwach najbardziej
złożonych i na najwyższym poziomie” (Benedict 1999, Wzory..., s.120-121).

1

www.dk.uni.wroc.pl

Skoro

już jesteśmy przy sensie powstania pracy Ruth Benedict wspomnieć należy

koniecznie, iż powstała ona na zamówienie rządowe. To zaś pojawiło się w związku z
przynoszącą kolejne zwycięstwa kontrofensywą amerykańską na Pacyfiku w roku 1944.
Stany Zjednoczone przygotowywały się do okupacji Japonii. Były jednak przerażone
Japończykami, ich determinacją w walce, zupełnie innym sposobem prowadzenia wojny.
Zdawały sobie sprawę, że aby wkroczenie wojska amerykańskiego nie było początkiem
znacznie bardziej uciążliwej, nieoficjalnej wojny muszą się do tego przygotować. Należało
znaleźć odpowiedzi na wiele pytań, na przykład: czy należy administracje Japonii powierzyć
armii U.S.A. czy pozostawić w rękach mieszkańców wyspy, czy utrzymywać stan wojenny
długo czy raczej dążyć do jak najszybszego zniesienia go, jak postępować z jeńcami, czy na
wyspie pojawi się bezwzględna partyzantka i wiele innych.

Do tego zadania wyznaczony został sztab naukowców, pośród których znalazła się

profesor antropologii kulturowej z Uniwersytetu Columbia. Benedict miała jednak utrudnione
zadanie. Metodologia jej dziedziny wykluczała tworzenie statystyk i pracę w spokojnych
wnętrzach bibliotek. Badania terenowe, podstawowa metoda antropologii, uniemożliwiła
wojna. Benedict, choć bardzo chciała, nie mogła odwiedzić Japonii i jak pisze „[...] mieszkać
w domach Japończyków [...]” (Benedict 1999, Chryzantema..., s.17). Poradziła sobie jednak i
z tą przeciwnością losu korzystając z prac innych antropologów, którzy prowadzili badania
terenowe, powołuje się na przykład na książkę autorstwa Johna Embree pod tytułem Suye
Mura (Benedict 1999, Chryzantema..., s.17). Pomysłowo postanowiła ponad to skorzystać z
pomocy japońskich emigrantów mieszkających w Stanach Zjednoczonych i jeńców
wojennych. To dawało choć namiastkę pracy w normalnych warunkach nie zmniejszając
jednak trudności oraz ryzyka błędu.

Chryzantema i miecz jest więc książką powstałą w nietypowej sytuacji, która miała

dopomóc w podejmowaniu politycznych decyzji. To jednak nie przeszkodziło Benedict w
stworzeniu udanej egzemplifikacji swojej koncepcji kultury opowiedzianej sprawnie i
przystępnym a odpowiednim językiem (okazuje się, że lata poświęcone studiowaniu literatury
nie poszły w las), co bez wątpienia jest dużą zaletą.

Benedict analizuje poglądy i zachowania Japończyków poszukując głównego wzoru,

który miałby je i całą kulturę Japonii tłumaczyć, charakteryzować oraz spajać. Czyniąc to
porównuje postawy Amerykanów i bohaterów swojej książki, co świadczy o próbie
wywiązania się z postawionego przed nią zadania. W kolejnych rozdziałach przygląda się
mieszkańcom Japonii na wojnie, w relacjach między sobą i w stosunku do innych
narodowości. Rozważa kształtowanie się tej kultury w procesie historycznym, wpływ na nią
innych społeczności. Pisze też o miejscu, jakie zajmują w życiu mieszkańców kraju
„chryzantemy i miecza” namiętności, dyscyplina wewnętrzna i wychowanie dzieci.
Całość tej opowieści poprowadzona jest w ten sposób, że każdy ze wspomnianych
wyżej elementów tłumacz się przez odwołanie do głównych motywów kultury Japonii,
poszukiwanych przez autorkę wzorów. Pierwszym z nich jest według Benedict silne i
ogarniające wszystkie sfery życia poczucie hierarchii. To, co nie zhierarchizowane jest dla
Japończyka anarchią, czyli złem lub błędem. W ten sposób wytłumaczyć można chęć
stworzenia Wielkiej Azji pod wodzą Japonii (jako najlepiej zhierarchizowanego kraju). Sama
hierarchia jest rozumiana tam nieco inaczej. Otóż żaden członek społeczeństwa nie buntuje
się przeciw niej, nie przeciwstawia się innemu tylko dlatego, że jest niżej na drabinie
społecznej. Co więcej, chłop uważa za normalne represje ze strony samuraja

1

i nawet nie

przechodzi mu przez myśl zmiana tych stosunków. Zachwianie tego porządku byłoby
równoznaczne z utratą poczucia bezpieczeństwa. Świadczy o tym fakt, że radykalne reformy i
zmiany społeczne nie są pożądane. Benedict wspomina o tym w czwartym rozdziale

1

Podział społeczeństwa na chłopstwo, samurai i panów feudalnych zwanych daimo przestał oczywiście

funkcjonować w takiej formie. Hierarchizacja jednak funkcjonuje nadal i jest silnie związana z takim podziałem.

2

www.dk.uni.wroc.pl

Chryzantemy... pod tytułem Reforma Meiji

2

. Co więcej charakterystyczne zwłaszcza dla

Amerykanów dążenia do podwyższenia swojej pozycji w hierarchii jest dla Japończyka
zupełnie niezrozumiałe.
To

wiąże się z dążeniem do zajęcia zawsze „właściwego miejsca”, kolejnym wzorem

charakterystycznym dla kultury Japonii. Zrozumienie tego dążenia pozwala wytłumaczyć
walkę „do ostatniej kropli krwi” żołnierzy, którzy jako jeńcy amerykańscy współpracowali ze
swoim wrogiem. Mężczyźni ci „zajmowali właściwe miejsce” będąc w kraju i walcząc dla
cesarza. Kiedy jednak popadli w niewolę musieli w nowej sytuacji również zająć takie
miejsce.

Innym wzorem, który Ruth Benedict odnajduje w życiu Japończyków jest sieć

zobowiązań, którą odkryła w swoich badaniach. Zobowiązania owe są rodzajem długu, który
należy koniecznie spłacić. Żaden Japończyk nie dopuszcza do siebie nawet myśli, że mogłoby
być inaczej. Jeżeli jednak spłacenie długu wobec kogoś, na przykład spłata pożyczki, nie jest
możliwe wyjściem jest harakiri lub inna forma samobójstwa. Amerykańska antropolog pisze
o kilku rodzajach takich zobowiązań. I tak mamy zobowiązania, które są nakładane na
jednostkę bez jej udziału i które się czynnie spłaca (on); zobowiązania nie dające się spłacić
do końca (gimu), te dzielą się na zobowiązania: wobec cesarza, Japonii (chu), wobec
przodków i rodziców (ko), zawodowe (nimmu). Istnieją również w tym systemie obowiązki,
które bezwzględnie muszą być spłacone (giri) i należy do nich zobowiązanie wobec świata,
czyli wszystkiego, co nas otacza: krewnych i obcych, przodków i dzieci, pracodawców i
pracowników, dłużników i wierzycieli... oraz wobec własnego imienia, czyli oczyszczenie się
od zniewagi tylko przez zemstę, kompetencja i bezbłędność... (Benedict 1999,
Chryzantema..., s.126-127).
Spłacanie tych swoistych długów, nie do końca dla nas zrozumiałych, nie jest jedynym
kłopotem Japończyków. Otóż zobowiązania te nakładają się na siebie stając się powodem
frustracji, której często jedynym rozwiązaniem jest samobójstwo. Taka sytuacja ma miejsce,
kiedy na przykład następuje konflikt między chu a giri, czyli kiedy trzeba wybierać pomiędzy
lojalnością wobec niesprawiedliwego władcy a własnym honorem.
Według Benedict zobowiązania te i zależności między nimi są jednym z
podstawowych czynników motywujących działanie Japończyków i bez ich uwzględnienia
nigdy nie nastąpi porozumienie z mieszkańcami Japonii. Szczególnie trudne do zrozumienia
dla człowieka z Zachodu jest giri wobec własnego imienia. Dbałość o honor jest dla
Japończyków sprawą pierwszorzędną. Przy czym raz splamione imię nigdy nie oznacza
porażki. Można je bowiem oczyścić, czemu wyspiarze z Pacyfiku poświęcają się z największą
determinacją. Autorka Chryzantemy i miecza poświęca tej kwestii cały rozdział uważając ją
za szczególnie pilną, jako że sytuacje dla Amerykanina czy Europejczyka normalne mogą
Japończyka obrazić śmiertelnie.

Ciekawy jest również sposób, w jaki Japończycy traktują przyjemności zmysłowe.

Wydawałoby się, że w kraju, w którym tak ogromną rolę odgrywa dyscyplina wewnętrzna,
którego mieszkaniec nie mogąc oddać długu przed końcem roku popełnia samobójstwo, co
dla nas jest zupełnie niezrozumiałe (tak czy owak przecież go nie zwraca), namiętności ciała
są zupełnie pomijane. Otóż nie. Japończycy żyją w sposób, który niejeden z nas nazwałby
rozwiązłym czy niemoralnym, a przynajmniej mają możliwość takiego życia. Normalne i
przyjęte jest na przykład korzystanie z usług gejszy czy prostytutki przez żonatego
mężczyznę. Wynikać ma to z faktu, iż stawiają oni przyjemności zmysłowe bardzo nisko w
hierarchii ważności, nie przeszkadzają więc one w spełnianiu prawdziwych obowiązków.
Japończycy nie przykładają do nich po prostu większej wagi.

2

Epoka meiji to jak pisze sama autorka w Słowniczku załączonym do książki „okres panowania cesarza Meiji

(1868-1912), początek nowoczesności w Japonii (Benedict 1999, Chryzantema..., s.293).

3

www.dk.uni.wroc.pl

W ten sposób Ruth Benedict analizuje sfery życia i zachowania Japończyków starając

się znaleźć prawidłowości nimi rządzące. Japońskie wzory kultury, jak je nazywa, mają ją
tłumaczyć Amerykanom i pomóc współpracować z mieszkańcami tego kraju. W innym
przypadku bowiem ich reakcje byłyby postrzegane jako skrajnie sprzeczne. Stosując owe
prawidłowości naukowiec z Uniwersytetu Columbia w Nowym Jorku tłumaczy między
innymi kwestie przystosowania się Japończyków do nowych warunków (tak istotną dla
zleceniodawców tego zadania). Znaleźli się oni po prostu w nowej sytuacji, w której musieli
„zająć właściwe miejsce”, porzucili starą drogę rozpoczynając tym samym nową z nowymi
zobowiązaniami.

Szczególnie mocno podkreśla Benedict obejmującą wszystko w Japonii hierarchizację

i co się z tym wiąże odnalezienie w niej (hierarchii) najodpowiedniejszego miejsca. Drugim
niezmiernie ważnym czynnikiem jest system zobowiązań funkcjonujący w społeczeństwie
japońskim. Z nimi z kolei związane jest spłacanie długu, nie koniecznie wymiernego

3

, i

dbałość o własne imię oraz wiele innych niezrozumiałych dla człowieka Zachodu zachowań.
Oczywiście podsumowanie to jest znacznym uproszczeniem, motywy te bowiem przeplatają
się między sobą i innymi aspektami tworząc bardzo skomplikowany system.
Bez

wątpienia koncepcja kultury oraz metodologia prezentowana i stosowana przez

Ruth Benedict i szkołę kultury i osobowości stanowiła kolejny krok do przodu w historii
antropologii kulturowej a Chryzantema i miecz są udaną realizacją tych założeń. Co więcej,
wydaje się, że autorka tej pracy nie tylko rzetelnie wypełniła swoje zadanie ale również w
dużym stopniu pomogła zrozumieć Amerykanom kulturę Japonii i samych Japończyków

4

.

Korzyści z takiej sytuacji czerpały obie strony: Amerykanie nie nakładali zbędnych
ograniczeń i nie popadali w niepotrzebne konflikty z okupowanymi ci zaś mieli swobodę
rozwoju, co w rezultacie dla tego kraju okazało się wielkim dobrodziejstwem. Nie można
oczywiście całej zasługi przypisywać Benedict, lecz miała z pewnością w tym swój udział.

Chryzantema i miecz wydana po raz pierwszy w roku 1946 po dziś dzień jest książką

poczytną, cieszącą się uznaniem nie tylko wśród specjalistów. Na rankingach literatury
antropologicznej zaś podobno znajduje się w czołówce. Co stanowi o takim sukcesie? Trudno
powiedzieć. Być może trafność spostrzeżeń Benedict, być może sprawna narracja i przystępna
forma... Powodów z pewnością jest wiele, ale czy jednym z nich jest ciągła aktualność
koncepcji proponowanej przez autorkę? Wydaje się, że dziś wielu na to pytanie
odpowiedziałoby: nie.

Wrocław, 2000.

3

Aby uczynić z Japończyka dłużnika wystarcz podobno bezinteresownie poczęstować go papierosem.

4

Pamiętajmy, że był to główny powód powstania Chryzantemy i miecza.

4

www.dk.uni.wroc.pl

BIBLIGRAFIA

1. Bednarek S., 1980, Charakter narodowy w koncepcjach i badaniach współczesnej

Humanistyki, Wrocław.

2. Benedict R., 1999, Chryzantema i miecz. Wzory kultury japońskiej, Warszawa.
3. Benedict R., 1999, Wzory kultury, Warszawa.

5