Role kierownicze:
1. Role międzyludzkie (interpersonalne)- ułatwiają kierownikowi utrzymanie niezakłóconego funkcjonowania organizacji:
a) rola reprezentacyjna- kierownik posiada funkcje ceremonialne np. witanie gości, zaproszenie gościa na obiad;
b) rola przywódcy- polega na zatrudnianiu, szkoleniu, motywowaniu i zachęcaniu pracowników;
c) rola łącznika- kierownik pełni tę rolę między ludźmi mając do czynienia z ludźmi innymi niż podwładni i przełożeni, koledzy w organizacji, dostawcy i odbiorcy poza nią;
2. Role informacyjne kierownika- kierownikowi potrzebna jest informacja aby mógł podejmować właściwe decyzje; inni w jego jednostce są zależni od informacji otrzymywanych od niego lub przekazywanych za jego pośrednictwem:
a) rola monitora- polega na tym, że kierownik poszukuje informacji, które mogłyby być wykorzystane z pożytkiem. Zadaje pytania podwładnym, zbiera informacje napływające spontanicznie zwykle przez swoje osobiste kontakty;
b) rola upowszechniającego- umożliwia zazwyczaj kierownikowi zajmowanie pozycji najlepiej poinformowanego członka grupy i polega na tym, że kierownik przekazuje podwładnym ważne informacje, które bez niego byłyby niedostępne;
c) rola rzecznika- polega na tym, że kierownik przekazuje część zebranych przez siebie informacji osobom spoza jednostki czy nawet spoza organizacji;
3. Role decyzyjne kierownika:
a) rola przedsiębiorcy- polega na tym, że kierownik stara się udoskonalić swoją jednostkę;
b) rola przeciwdziałającego zakłóceniom- polega na tym, że kierownik reaguje na sytuacje, które są poza jego kontrolą jak strajk, bankructwo odbiorcy, zerwanie kontraktu itp.
c) rola rozdzielającego zasoby- kierownik odpowiedzialny jest za decyzje jak i komu przydzielone zostają zasoby organizacji oraz za własny czas. Ponadto kierownik sprawdza wszystkie ważne decyzje podjęte przez innych, w jego jednostce przed wprowadzeniem ich w życie;
d) rola negocjatora- którą w szczególności odgrywa dyrektor naczelny zawierając umowy z firmą doradczą; kierownik produkcji przygotowuje kontrakt z dostawcą; kierownik biura rozwiązuje problem z przedstawicielem związku zawodowego;

Kierownicy na różnych szczeblach zarządzania potrzebują odmiennych rodzajów umiejętności. Kierownicy na niższych szczeblach wykorzystują w większym stopniu umiejętności techniczne, a kierownicy na wyższych szczeblach umiejętności koncepcyjne. Kierownicy muszą równoważyć konkurencyjne cele i określać priorytety oraz myśleć analitycznie i koncepcyjnie.