Maszyna do szycia
Pierwsze nieudane próby zbudowania maszyny do szycia miały miejsce w XVIII wieku:
dokonali ich Francuz, De Camus, oraz Niemcy: Ch. F. Wiesenthal i Balthasar Krems.
Częściowy sukces uzyskał dopiero Anglik Thomas Saint, który w 1790 roku skonstruował
prymitywną maszynę do szycia szyjącą tzw. szwem łańcuszkowym przy użyciu jednej
nitki, przystosowaną także do szycia skóry.
Pierwsze zastosowanie praktyczne zyskała maszyna do szycia francuskiego krawca
Barthelemy Thimonniera który 17 kwietnia 1830 roku opatentował swój wynalazek.
Zebrał kilku wspólników i wyruszył do Paryża, gdzie, dysponując już 80 maszynami
swojej konstrukcji, uruchomił wytwórnię wojskowych mundurów. Była to zbyt groz
na
konkurencja dla miejscowych krawców więc zniszczyli mu prawie wszystkie maszyny.
Zakład zbankrutował, a wynalazca z jedną maszyną na plecach, bez pieniędzy wracał
na piechotę w rodzinne strony, zarabiając na dalszą podróż na targach, gdzie
demonstrował swoją "ciekawostkę". Póz
niej ciągle ją ulepszał i wreszcie wyjechał do
Anglii, gdzie wprawdzie spotkało go dobre przyjęcie, ale zawiodło zdrowie.
Jego maszyna była ciężka, wręcz fabryczna, z igłą pracującą w pozycji horyzontalnej, bo
tak od tysiącleci szyły kobiety, rwąca i plącząca nić, co stanowiło jej największą wadę.
Gdyby jednak jej nie było, to Amerykanin Singer, którego nazwano póz
niej "Napoleonem
maszyn do szycia", nie wpadłby może na pomysł, iż igła powinna chodzić z góry na dół,
że inaczej trzeba ustawić czółenka, a w ogóle całe urządzenie musi być względnie tanie,
łatwo dostępne i tak proste, aby można posługiwać się nim w domu.
Pierwszą prawdziwą maszynę do szycia umożliwiającą przyspieszenie procesu szycia bez
obniżania jakości ściegu w stosunku do roboty ręcznej, skonstruował w 1846
roku Amerykanin, Elias Howe. Jego maszyna szyła dwunitkowym szwem
stebnowym, za pomocą dwóch igieł operujących po obu stronach tkaniny.
Mimo zalet maszyna do szycia Howe'a nie wzbudziła szerszego
zainteresowania i popytu.
Dopiero dalsze udoskonalenia maszyny, dokonane w latach 1851 - 1853,
polegające m.in. na wyposażeniu jej w urządzenia pozwalające na swobodne
manewrowanie tkaniną i wykonywanie szwów krzywoliniowych, doprowadziło
do rozpowszechnienia maszyny do szycia.
Głównym autorem tych ulepszeń i pierwszym producentem w pełni użytecznych
maszyn, był Amerykanin, Isaac M. Singer z Bostonu. W 1851 roku rozpoczął produkcję
maszyny do szycia, a Urząd Patentowy USA uznał go za jej wynalazcę. Kosztowała bardzo
dużo. Można ją było jednak kupić na raty. Była to pierwsza rzecz na świecie sprzedawana
w ten sposób.
Maszyna do szycia napędzana prądem elektrycznym powstała w 1888 roku.
W USA wytwarzano maszyny do szycia na skalę masową już w
końcu roku 1850- tego, w Europie pierwsze rozwinęły ich
produkcję Niemcy po 1870 roku.
Maszynę do szycia mogącą szyć także ściegiem zygzakowym
skonstruowano i zastosowano w przemyśle w USA przed 1900
rokiem. Do celów domowych zaczęto wytwarzać takie maszyny
w Europie w latach 1940-tych.