• Najwyraźniej interesowała się morderstwem -- powiedziałem
  Zwróciłaś uwagę, jak wypytywała Morelanda? Nie zdziwiłbym się, gdyh_v
  także była zainteresowana w upadku Aruk.

• Jeże}^ spółka chce tu budować, dlaczego miałoby im zależeć
  upadku Aruk?

• Moreland powiedział, że spółka zajmuje się budownictwem fi_n
  sowanym przez rząd. Milo pamięta, że były to tanie osiedla mieszkanio-,
  i więzienia. Może chcą, żeby ziemia staniała.

• Tanie osiedla nie mają sensu, jeżeli ludzie opuszczą wyspę i
  wiezienia owszem.

• Właśnie. Nikt nie będzie protestował. I czyż można sobie wyobra^
  dogodniejsze miejsce do zsyłania przestępców, niż odległa wyspa pozbawiona
  bogactw naturalnych? I to tłumaczy obecność Hoffmana. Możliwe, i
  Stasher—Layman zapłacił mu za znalezienie odpowiedniego miejsca, a on
  znalazł wyspę Aruk, bo pamiętał ją z czasów, gdy był komendantem bazy
  i wiedział, że nie będzie tu kłopotów z wyborcami. Jednak kłopotów może
  przysporzyć Bili, ponieważ należy do niego duża część wyspy. I możliwe, że
  właśnie dlatego Hoffman zatrzymał się w bazie. Żeby złożyć Billowi
  ostateczną ofertę, którą on odrzucił. Więc Hoffman próbował wywrzeć na nim
  presje. Może mu nawet groził.

• Czym?

• Nie wiem, ale kiedy wrócili z rozmowy w cztery oczy, miałem
  wrażenie, że omawiali sprawy osobiste. A pierwszego wieczoru po naszym
  przyjeździe Bili wspomniał, że poczucie winy może się stać silną pobudką do
  działania. Może przed laty zrobił coś, o czym chciałby zapomnieć? Może
  próbuje odkupić winy, będąc przez wszystkie te lata „dobrym doktorem".

• Alex — powiedziała, dotykając mego ramienia. — Jeżeli rzeczywiście
  chodzi o tak wielką transakcję, Billowi może zagrażać poważne niebez­
  pieczeństwo. Jak myślisz, czy on sobie zdaje sprawę, czemu się sprzeciwia?

• Nie wiem. Nie mam również pojęcia, jaką propozycję odrzucił.

• A co z Pam? Jako jego spadkobierczyni również może się znałeś
  w niebezpieczeństwie.

• Jeżeli jest jego spadkobierczynią.

• Jak to?

• Dlatego, że nie wychowała się na Aruk, a Bili traktuje wyspę jak ^w'^asne
  dziecko. Nie prowadzi z Pam naukowych dyskusji ani innych poważnych
  rozmów. Widziałaś, jaka była zaskoczona, gdy opowiadał o sytuacji rodzinne]
  Bena. Ona jest tu obca. Więc wcale bym się nie zdziwił, gdyby Bili swoje dobfl
  zapisał w spadku komuś innemu. Komuś mocno związanemu z Aruk.

Spojrzała na mnie zdumiona.

• Benowi?

• Ben w pewnym sensie pełni rolę syna doktora.

• I oskarżenie o zabójstwo usuwa go w pewnym sensie z drogi.

• Tak i nic, co o nim usłyszałem, nie przeczy, by mógł być mordtf*

172

a/ rosi przeciwnie, to, co opowiadał mi Bili, pasuje do obrazu winowajcy: teP d° ^narze^^z'^a zbrodni, karty choroby Betty i sprawozdania z sekcji neMarie. I pamiętasz, jak mówiliśmy, że twardy z niego gość? Najmniej-współczucia po wypadku Pickera. Sposób, w jaki szczepił dzieci. Jeśli do tego alkoholizm i trudne dzieciństwo, mamy piękną historię vch°P^aty- ^^ może to tylko pozory, że jest tak oddany Billowi i wyspie? (łoże chodzi mu wyłącznie o pieniądze Billa?

__ Może... Tak, jest zupełnie beznamiętny. Kiedy jednak wraz z Claire . j[ i nami kolację, wydawało mi się, że jest jakiś inny. _- Psychopaci potrafią się bardzo dobrze maskować. _- Naprawdę sądzisz, że planując zabójstwo mógł zachowywać się tak swobodnie?

• Psychopaci nie okazują niepokoju. Słuchając muzyki Claire mógł
  odczuwać przyjemny dreszczyk podniecenia.

• Myślisz, że zabił obydwie dziewczyny?

• Nie wiem. Możliwe, że AnneMarie została zmordowana przez
  marynarza, a Ben posłużył się tą samą metodą, żeby odwrócić podejrzenia.

• Ale po co?

• Mógł mieć romans z Betty. Może dziecko było jego. Może chciał,
  ieby się go pozbyła. Kiedy z nią rozmawiałem, wydawało mi się, że jest
  bardzo przejęta ciążą; ale kto wie, jak było naprawdę.

• Jeżeli Ben jest taki wyrachowany, dlaczego dał się tak głupio złapać?

• To też typowa cecha psychopatów. Pamiętasz Bundy'ego? Uciekł
  z Waszyngtonu, gdzie zniesiono karę śmierci, i mordował na Florydzie, gdzie
  wykonuje się takie wyroki. Psychopaci stale robią wszystko na pokaz.
  Psychiatra Cleckley doskonale to ujął: maska zdrowia psychicznego. W końcu
  maska opada i pęka na kawałki. Ben pił, żeby się pozbyć swojej maski.

Wzdrygnęła się.

• I tak trudno w tym znaleźć jakiś sens. Rozumiem, że można użyć
  alkoholu, żeby pozbyć się hamulców. Po co jednak zostawać na miejscu
  zbrodni i upijać się po zabiciu Betty?

• Możliwe, że wypił trochę przed spotkaniem z Betty, trochę wraz z nią,
  a potem stracił samokontrolę. Bili powiedział, że Ben pijał wyłącznie piwo.
  Wódka okazała się za mocna.

Na to wygląda — powiedziała Robin trąc oczy — ale zawsze sprawiał uczciwego człowieka. Mówię chyba jak ci ludzie, z którymi robią *ywiady w telewizji. Cóż, można sprawdzić, czyje dziecko nosiła Betty. Kto ktfzie robił sekcje?

— Dennis zadzwonił do Saipan, żeby przysłano adwokata. Pewnie
P°prosił również o patologa.

— Prawdziwy horror — powiedziała, opierając się o mnie.
—• A co na to Pam?

_ ; - Na początku mówiła głównie o Billu. Bardzo się o niego niepokoiła.

^c'<ua mu nnmrtc* ale PTiiła «ip rwHpnrhnipta

mu pomóc, ale czuła się odepchnięta.

173

---