Media jako rozszerzenie ludzkich zdolności komunikacyjnych
Oprac. na podst. Tomasz Globan - Klass, Media i komunikowanie masowe. Teorie i analizy prasy, radia, telewizji i Internetu, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2005
Przetrwanie i rozwój gatunku ludzkiego zależą od współdziałania poszczególnych osobników tegoż gatunku.
Współdziałanie zaś zależy od komunikacji.
Nie jest zatem przesadnym stwierdzenie, że przetrwanie i rozwój ludzkości zależą od komunikacji.
Komunikowanie międzyludzkie zawsze jest pośrednie, gdyż swoje uczucia i myśli musimy w pewien sposób "zobiektywizować", uczynić dostępne zmysłowym spostrzeżeniom innych ludzi. Najbardziej rozpowszechnioną a zarazem najbardziej naturalną formą komunikowania pośredniego jest mowa oraz zachowania pozasłowne, wyrażające się w gestach, mimice, postawie. Środki, jakie są tu wykorzystywane, tj. aparat głosowy, twarz, ręka, stanowią element biologicznego wyposażenia człowieka.
Marshall McLuhan, wielki kanadyjski "prorok ery telewizji", określił media jako rozszerzenie ludzkich zdolności. "Koło - pisał w pracy Understanding Media - jest przedłużeniem nogi, książka jest przedłużeniem wzroku. Ubranie - przedłużeniem skóry. Obwód elektryczny - przedłużeniem centralnego układu nerwowego".
To niezwykle trafne spostrzeżenie: media komunikacyjne są przedłużeniem ludzkich efektorów i receptorów służących emitowaniu i odbieraniu przekazów.
Poza naturalnymi środkami komunikacji stworzono więc różnorodne sztuczne formy porozumiewania się ludzi, w których stosowane są specjalnie techniki (środki), znoszące ograniczenia naturalnych środków przekazu.
Przykładami mogą być takie techniki, jak kod Morse'a, sygnalizacja flagowa, telefon, radio, a także rylec, pędzel, dłuto, papirus, pergamin, papier, dyskietka, maszyna do pisania, maszyna drukarska, powielacz, kopiarka, taśma magnetofonowa, płyta kompaktowa, magnetofon, satelita telekomunikacyjny i wiele, wiele innych.
Wszystkie te techniki, określane mianem środków lub w piśmiennictwie światowym - mediów, jak również ich składowe elementy, narzędzia lub materiały, usprawniają porozumiewanie się.
Mass media (zwane również „środkami masowego przekazu”, „środkami masowego komunikowania”, „środkami społecznego oddziaływania) zapewniają kontakty pośrednie poprzez przekazywanie treści z centrum do masowego odbiorcy. Do mass mediów zalicza się więc prasę, radio, film i telewizję oraz - znacznie rzadziej - książkę, plakat. Tomasz Globan Klass dodaje do tej listy także telefon, telefon komórkowy, fotografię, cyfrowe nagrania audio i video. Zestaw ten należy uzupełnić także o gry komputerowe, które w ostatnich latach robią zawrotną karierę wśród młodych (i nie tylko młodych) ludzi.
Hipermedia lub multimedia, to środki techniczne, których podstawą jest komputer w sieci, z oprogramowaniem, podłączony do innych mediów, jak monitor, odtwarzacz płyt kompaktowych, skaner, drukarka, mikrofon, co pozwala na dowolne wykorzystywanie i łączenie różnych pod względem kodu tekstów, ich przetwarzanie, tworzenie i rozprzestrzenianie za pośrednictwem internetu.
W przeciwieństwie do mass mediów, mamy tutaj do czynienia z pojedynczym odbiorcą, dowolnie korzystającym z różnych, rozproszonych źródeł przekazu.
Trudno przecenić znaczenie pośrednich środków komunikowania w rozwoju społeczeństw. Dzięki ich wymyślaniu, doskonaleniu oraz upowszechnianiu komunikowanie międzyludzkie uwalniało się stopniowo od ograniczeń czasu i przestrzeni. Opis mediów jest zatem opisem znaczącej części ludzkiej kultury.
Postęp ludzkości, jaki dokonał się w ciągu wieków, polegał przede wszystkim na doskonaleniu narzędzi, pozwalających oszczędzać wysiłek fizyczny lub osiągać cele dla człowieka pozornie w ogóle nieosiągalne.
Najzwyklejsze narzędzia, takie jak młotek, nóż, siekiera, są tworami istoty myślącej. Zanim zostaną wykonane, musi najpierw powstać w umyśle konstruktora projekt ich budowy i zastosowania. Inaczej mówiąc, informacja poprzedza realizację materialną.
Ten właśnie fakt, że informacja poprzedza realizację materialną (projekt poprzedza produkt materialny) stanowi o olbrzymim znaczeniu gospodarczym informacji w erze postindustrialnej. Współczesne znaczenie mediów nie wypływa z historycznej zmiany roli odgrywanej przez media w komunikacji międzyludzkiej (media zawsze były mediami - pośrednikiem pomiędzy nadawcą i odbiorcą), ale ze wzrostu znaczenia informacji.
W erze postindustrialnej technologie wytwarzania dóbr konsumpcyjnych osiągnęły poziom umożliwiający szybkie uruchomienie niemal dowolnej produkcji przemysłowej - to już nie jest kluczowy problem.
Kluczowy problem dotyczy tego, co i jak produkować. Odpowiedzi na oba te pytania dostarczyć może odpowiednia informacja.
Świat zużywa wprawdzie wiele surowców i nośników energii, ale równocześnie ogranicza wzrost ich zużycia przez tworzenie i wykorzystywanie coraz lepszych zasobów informacyjnych. W tym właśnie sensie informacja jest istotnym elementem techniki, a mówiąc skrótowo - synonimem postępu.
Informacja - w odróżnieniu od innych zasobów, materialnych czy energetycznych, posiada cechy szczególne. Oto kilka z nich:
Jest niematerialna, choć jej nośnik, czyli substrat, musi być materialny bądź energetyczny;
Jest niezużywalna. Korzysta się niej, ale się jej nie zużywa, tak jak dzieje się to w przypadku surowców czy narzędzi, przeto, w odróżnieniu od materialnych zasobów, jest niewyczerpywalna;
Jest kumulowalna i odnawialna. Użytkownicy mogą ją aktualizować, uzupełniać, weryfikować, a więc wzbogacać. Udostępnianie i wymiana informacji przynoszą z reguły korzyści obu partnerom: twórcy i odbiorcy;
W dziedzinie wytwarzania informacji działają zatem odmienne prawidłowości niż w produkcji dóbr materialnych. W pierwszym rzędzie liczy się oryginalność informacji, ona bowiem określa przyszłą wartość użytkową komunikatu. Nie jest na ogół istotna jakość zużytych surowców, ważniejsza jest sama treść informacji.
Postęp techniczny a także rozwój gospodarczy uzależniony jest więc aktualnie od technologii wytwarzania, przetwarzania i przesyłania informacji. Kraje zdolne tworzyć i sprzedawać takie technologie mogą powoli wyzbywać się przemysłu, gdyż sektor informatyczny z powodzeniem dostarcza im zysków, w oparciu o które mogą budować swój dobrobyt..
Czy jednak cena, jaką płacimy za skądinąd zdumiewające zwycięstwa nad ograniczeniami czasu i przestrzeni nie jest zbyt wysoka?
Por. Janusz Gajda, Media w edukacji, Oficyna Wydawnicza „Impuls”, Kraków 2005, s. 20 - 21.
Por. Tomasz Globan - Klass, Media i komunikowanie masowe. Teorie i analizy prasy, radia, telewizji i Internetu, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2005, s. 49 - 51.
Por. Por. J. Gajda, j.w., s. 21.
Por. T. Globan Klas, Zarys historii i rozwoju mediów - od malowideł naskalnych do multimediów, Wydawnictwo Naukowe Akademii Pedagogicznej w Krakowie, Kraków 2001, s. 8 - 9.