Podstawowe rodzaje filmów:

Film kostiumowy – odwzorowuje daną epokę historyczną poprzez użycie charakterystycznych dla niej dekoracji i strojów; występują w nim fikcyjni bohaterowie.

Film wojenny – najczęściej, ale nie zawsze jest oparty na prawdziwych wydarzeniach historycznych. Występują w nim: żołnierze, wojownicy, jeńcy itp. oraz sceny akcji powiązane z wojnami, bitwami, życiem żołnierzy, tajnymi operacjami itp.

Melodramat - posiada sensacyjną fabułę, zwykle miłosną, kończącą się z reguły pomyślnie dla bohaterów szlachetnych, a źle dla tzw. "czarnych charakterów". Jest to zatem film o miłości trudnej lub niemożliwej do zrealizowania.

Science fiction - posiada fabułę osnutą na przewidywanych osiągnięciach nauki i techniki oraz ukazującą ich wpływ na życie jednostki lub społeczeństwa. Najczęściej opisuje wydarzenia umiejscowione w przyszłości wobec czasów autora (lecz niekoniecznie).

Western –obejmuje utwory, których akcja rozgrywa się w okresie kolonizacji i stabilizowania się życia na terenach zachodnich stanów USA, zwanych Dzikim Zachodem. Opisuje wydarzenia historyczne tamtych terenów. Występują w nim strzelaniny bójki, pościgi konne. Zazwyczaj głównym bohaterem jest kowboj, czy szeryf.