Masło i cytryna, zakochana para

Lemon Curd bywa czasami tłumaczony czasem na polski dość nieporadnie jako krem cytrynowy. Krem cytrynowy, proszę Państwa, to wymysł siermiężnego cukiernictwa. Lemon Curd to boski deser, rozpływająca się w ustach, to opowieść o cytrynowych gajach, obietnica tropikalnych wakacji w środku zimy.

Najpierw odrobina teorii. Samo słowo curd używane jest przez Anglików na określenie czegoś, co moglibyśmy przy dużej dozie wyobraźni i dobrej woli nazwać twarogiem, bo rzeczywiście procesy chemiczne, zachodzące przy jego produkcji są identyczne z procesami zachodzącymi przy produkcji twarogu - curd również wytwarza się przez koagulację mleka za pomocą podpuszczki lub innych kwasów jadalnych. Jako że Anglicy zsiadłego mleka nie piją, uznając je za zepsute (!) a sam twaróg też nader rzadko gości na angielskich stołach, stąd tłumaczenie słowa 'curd' nastręcza Słowianom pewnych trudności. Dobrych wskazówek może dostarczyć inne, zdecydowanie mniej apetyczne tłumaczenie słowa „curd”, czyli po prostu... „skrzep”. Fuj. Ale co zrobić.

Czym innym jednak jest curd w ujęciu leksykalnym a czym innym nasz bohater, Lemon Curd, w ujęciu kulinarnym. W niczym nie przypomina twarogu, choć proces jego powstawania niewiele różni od produkcji poczciwego, białego sera. Różnica polega na tym, że nie zsiada się mleko, tylko masło, co eliminuje powstawanie maślanki, zaś kwasem uwalniającym tę reakcję jest sok z cytryny. Dodatkową, bardzo ważną różnicą, nadającą substancji kremową aksamitność jest proces koagulacji jajek. Ale po kolei.

Potrzebne nam będą 3 cytryny, 3 jajka, 100 gramów miękkiego masła i 1,5 szklanki cukru. Cytryny trzeba sparzyć i za pomocą zestera zetrzeć z nich dokładnie całą żółtą skórkę, która jest nośnikiem cytrynowego zapachu. Naprawdę, sok cytrynowy nie pachnie cytryną. Wiem, szokujące. Do skórek dosypujemy cukier i dokładnie miksujemy. Następnie dodajemy masło i tak długo ubijamy aż wszystkie składniki się połączą. Cały czas miksując dodajemy jajka, po jednym, powoli i znów łączymy składniki. Na samym końcu trzeba domiksować sok wyciśnięty z cytryn. I podobnie jak przy produkcji twarogu, naszą masę trzeba teraz zagotować. Przelewamy całość do rondelka, stawiamy na małym ogniu i gotujemy ciągle mieszając aż masa wyraźnie zgęstnieje. Nasz curd należy teraz porządnie schłodzić i już można zanurzyć się w jego smaku. Świetny jako dodatek do wszystkiego.

W Anglii epoki Wiktoriańskiej Lemon Curd był w szanujących się domach stałym dodatkiem do pieczywa, podawanego do popołudniowej herbaty. Dziś magia tego cudownego dodatku w samej Anglii nieco przygasła ale jego smak przez ponad sto pięćdziesiąt lat w ogóle się nie zmienił.