Przepływy charakterystyczne:

Dysponując w określonym przekroju wodowskazowym, ciągiem codziennych przepływów z pewnego okresu, można dla tego zbioru obserwacji określić wartość maksymalną minimalną, oraz średnią . Charakterystyki te nazywane są głównymi. Wartość średnia przepływu jest średnią arytmetyczną wyznaczoną ze wszystkich elementów tego zbioru. W ciągu obserwacji przepływów można wyodrębnić okresy charakterystyczne wynikające z okresowości zjawisk hydrologicznych . większość charakterystyk przepływu rzecznego i innych zjawisk hydrologicznych wyznaczana jest w przedziałach czasu wynikających głównie z okresowości zjawisk geofizycznych, a przede wszystkim okresowości rocznej. Inne okresy charakterystyczne wynikają z oddziału roku na dwa półrocza lub na poszczególne miesiące. W odniesieniu do przepływów głównych można w wybranych procesach miesięcznych, sezonowych lub rocznych określić odpowiednia wartości maksymalne, minimalne oraz średnie. Mając na względzie jednoznaczność oznaczania przepływów charakterystycznych głównych wprowadzono następujące oznaczenia Przepływy główne wyznaczone w ten sposób noszą nazwę przepływów charakterystycznych głównych I rzędu.

Dysponując ciągiem obserwacji codziennych przepływów, obejmującym okres kilku lat można w każdym roku wyznaczyć przepływy główne I rzędu a następnie z ciągów wartości tych przepływów w wieloleciu można wybrać po 3 charakterystyki główne, czyli najmniejszą, największą i średnią. Postępując w ten sposób otrzymujemy przepływu główne II rzędu które oznaczamy w następujący sposób.WWQ,SSQ,NNQ

Przepływy konwencjonalne są ustalane na potrzeby związane z wyzgrzytaniem i ochroną zasobów wodnych, bądź ograniczeniem szkodliwego działania wód. Przykładami przepływów konwencjonalnych są: najwyższy i najniższy przepływ żeglowny, przepływ dozwolony, przepływ dopuszczalny, przepływ nienaruszalny, przepływ brzegotwrórczy. Najwyższy przepływem żeglownym nazywa się przepływ odpowiadający takiemu stanowi powyżej którego żegluga nie powinna się odbywać . ustalany jest on na poziomie wartości przepływu średniego SWQ lub ustalany jest jako przepływ maksymalny roczny o prawdopodobieństwie wystąpienia równym 60% z przepływów maksymalnych. Najniższy przepływ brzegowy. Na niektórych odcinkach drogi wodnej ustalane jest najniższy przepływ żeglowny definiowany jako przepływ poniżej którego nie może odbywać się żegluga . wartość tego przepływu ustalana jest ze względu wymaganej głębokości i szerokości zapewniające swobodny i bezpieczny ruch statków> przepływ dozwolony nazywa się największy przepływ który nie powoduje szkód powodziowych, Możemy przyjmować go jako średnią arytmetyczną z przepływów wielkich SWQ lub na poziomie przepływu o prawdopodobieństwie wystąpienia Q50% WQ. Przy określanie przepływu dozwolonego należy brac pod uwagę przepływ odpowiadający stanowi brzegowemu powyżej którego woda wylewa się na tereny zalewowe

W przypadku przepływu dopuszczalnego zakłada się mmożliwość wystąpienia nieznacznych szkód powodziowych. Decyzje o wielkości przepływu dopuszczalnego podejmuje się indywidualnie w zależności od zagrożenia powodziowego . przepływ ten może przyjmować również w przybliżeniu wartość przepływu maksymalnego o prawdopodobieństwie wystąpienia od 20-40% .

Przepływ nienaruszalny nazywa się graniczną wartość przepływu rzecznego poniżej której przepływ wody w rzece nie powinien być zmniejszany na wskutek działalności gospodarczej. Dlatego nie wolno pobierać wody z rzeki do celów gospodarczych w okresach niżówek. Prezpływ nie naruszalny ustalany jest w poszczególnych przekrojach poprzecznych rzeki ze względu na potrzeby ochrony środowiska przyrodniczego i życia biologicznego oraz wymagania społeczne związane z rekreacją i wypoczynkiem. Podstawowymi kryteriami określania wielkości przepływu nienaruszalnego są :

- przesłanki hydrobiologiczne warunkujące zachowanie podstawowych form flory i fauny charakterystycznych dla środowiska wodnego rzek

- wymaganie rybacko wędkarskie

- ochrona obiektów przyrodniczych o charakterze parków narodowych i rezerwatów oraz zachowanie piękna krajobrazu

- wymagania rzecznej turystyki wodnej

Przepływ brzegotwórczy zwany także procesem korytotwórczym jest przepływem najsilniej wpływającym na formowanie się koryta rzecznego Procesy brzegotwórcze zależą od siły transportu rumowiska rzecznego, oraz od czasu oddziaływania tej siły .