Położenie punktu na kuli ziemskiej wyznacza się za pomocą współrzędnych geograficznych:
Szerokość geograficzna φ [latitude];
Długość geograficzna λ [longitude]
Szerokość geograficzna φ – kąt środkowy zawarty między płaszczyzną równika a prostą łączącą dany punkt (A) ze środkiem Ziemi - odległość kątowa równoleżnika od równika mierzona po południku.
Równik dzieli kulę ziemską na dwie półkule:
północną ( North ) o szerokościach od 00º na równiku do + 90º (N) na biegunie północnym ;
południową (South) o szerokościach od 00º na równiku do -90º (S) na biegunie południowym .
Długość geograficzna λ – kąt dwuścienny zawarty między płaszczyzną południka zerowego a płaszczyzną południka przechodzącego przez dany punkt (odległość kątowa południka danego punktu od południka zerowego mierzona po równiku)
Płaszczyzna południka zerowego (Greenwich ) dzieli kulę ziemską na dwie półkule :
wschodnią (East) o długościach od 000º na południku zerowym do długości 180º na wschód od południka zerowego. Długość wschodnia w działaniach algebraicznych przyjmuje znak (+);
zachodnią ( West) o długościach od 000º na południku zerowym do długości 180º na zachód od południka zerowego . Długość zachodnia w działaniach algebraicznych przyjmuje znak (-).
λ= 1800
WEST 090W EAST 090E
Różnica szerokości geograficznej Δφ – jest to różnica odległości kątowej równoleżników dwóch punktów od równika mierzona po południku. Różnicę szerokości geograficznej między dwoma punktami na kuli ziemskiej obliczamy jako różnicę algebraiczną między szerokością punktu przeznaczenia φB i szerokością punktu wyjścia φA.
Δφ = (±) φB -(±) φA
Różnica szerokości może osiągnąć największą wartość 180º N lub S (między biegunami geograficznymi).
Δφ jest(+) N jeżeli punkt przeznaczenia leży na północ od punktu wyjścia
Δφ jest(-) S jeżeli punkt przeznaczenia leży na południe od punktu wyjścia
Znak różnicy szerokości wynika z położenia punktu przeznaczenia względem punktu wyjścia.
BN
Rys. Różnica szerokości geograficznej.
Różnica długości geograficznej Δλ – jest to różnica odległości kątowej południków dwóch punktów od południka zerowego. Obliczamy ją jako różnicę algebraiczną między długością punktu przeznaczenia λB i długością punktu wyjścia λA.
Δλ = (±) λB – (±) λA
Δλ jest(+), E jeżeli punkt przeznaczenia leży na wschód od punktu wyjścia
Δλ jest (-), W jeżeli punkt przeznaczenia leży na zachód od punktu wyjścia
Δλ osiąga największą wartość 180º E lub W
Jeżeli w działaniu algebraicznym otrzymamy Δλ > od 180º należy dopełnić jej wartość do 360º, a uzyskanej w ten sposób różnicy długości nadać znak przeciwny.
BN
Rys. Różnica długości geograficznej.
Przykład: 1
Dane: λA = 044º E
λB = 115º 35’14”E
Δλ = (±) λB – (±) λA
λB =+114º 94’74”
λA =+044º 48’30”
Δλ=+070º 46’44”
Δλ= 070º 46’44”E
Przykład: 2
Dane: λA = 154º W
λB = 136º 55’36” E
Δλ = (±) λB – (±) λA
λB = +136º 359º
λA = - 154º - Δλ= 291º
Δλ= +290º Δλwł.= 068º
Δλ= +291º 24,3’E > 180º Δλwł.= 068º W
ZNAK PRZECIWNY DO Δλ