BAZY DANYCH I ICH ZNACZENIE

Baza danych, to zbiór wzajemnie powiązanych danych, przechowywanych w pamięci komputerów

i wykorzystywanych przez programy użytkowe instytucji lub organizacji wraz z oprogramowaniem umożliwiającym

definiowanie, wykorzystywanie i modyfikowanie tych danych;

Baza danych zwykle zawiera całość informacji wykorzystywanych w pewnym obszarze działania,

np. baza danych systemu zarządzania przedsiębiorstwem zawiera wszystkie informacje związane z finansami i księgowością,

zaopatrzeniem, kadrami i płacami; Czasami bazą danych nazywa się każdy zorganizowany zbiór danych.

Obsługa baz danych stanowi jedno z najczęstszych zastosowań systemów komputerowych. Informacje zapisane w bazie danych

modelują przedmioty, pojęcia lub zjawiska występujące w otaczającym świecie.

Przy definiowaniu b.d. wyróżnia się 3 poziomy modelowania:

1)zewnętrzne (sposób postrzegania danych przez konkretnego użytkownika b.d.),

2)pojęciowy (sposób organizacji danych, wspólny dla wszystkich użytkowników)

3)wewn. (sposób zapamiętania danych w pamięci zewn.).

Model pojęciowy i zewn. składają się z tzw. encji (ang. entity) i związków. Encje odpowiadają produktom lub pojęciom istniejącym w modelowanej rzeczywistości; typ encji określa rodzaj modelowanego produktu lub pojęcia, a zarazem zestaw jego atrybutów. Związki odpowiadają powiązaniom występującym w modelowanej rzeczywistości. Zbiór typów encji i związków między nimi tworzy tzw. schemat bazy danych. Najprostszym i najstarszym sposobem fiz. realizacji b.d. jest zapisywanie ich w postaci plików na taśmie magnet. lub na dysku. Każdy plik odpowiada zwykle jednemu typowi encji; każdy rekord odpowiada jednej encji. Schemat takiej bazy nie jest nigdzie zapisany, a sposób dostępu do zapisanych informacji i sposób definiowania powiązań między rekordami musi być zdefiniowany w każdym programie korzystającym z b.d. Producenci komputerów i systemów operacyjnych dostarczają biblioteki, zawierające podprogramy ułatwiające indeksowanie i sortowanie rekordów, a także rozmieszczanie rekordów w pliku. Istnieją programy i języki programowania ułatwiające tworzenie takich b.d. i oprogramowania dla nich. W zastosowaniach profesjonalnych zwykle korzysta się z systemów zarządzania b.d. (DBMS - ang. Data Base Management System) dostarczającymi narzędzia ułatwiające zarządzanie b.d. Systemy zarządzania b.d. korzystają zwykle z jednego z 4 modeli organizacji b.d.: hierarchicznego, sieciowego, relacyjnego lub obiektowego, przy czym we współcześnie tworzonych b.d. korzysta się tylko z 2 ostatnich.