Egip
Położenie: Egipt położony jest w w północno-wschodniej części kontynentu afrykańskiego i na półwyspie Synaj w Azji. Graniczy na południu z Sudanem, na zachodzie z Libią, na wschodzie z Izraelem natomiast północną granicę kraju wyznacza wybrzeże Morza Śródziemnego. Stolicą jest Kair, położony w północnej części kraju.
Powierzchnia: 1 001 400 km2
Ludność: ponad 62 mln
Gęstość zaludnienia: 58 osób na km2
Ustrój polityczny: republika konstytucyjna
Język urzędowy: arabski
Waluta narodowa: funt egipski
Klimat: Klimat kontynentalny, suchy, jedynie na północnych wybrzeżach śródziemnomorski. Średnie temperatury notowane w Kairze: lipiec 21-36°C, styczeń 8-18°C. Roczna suma opadów: 30 mm.
Ukształtowanie powierzchni:
Afrykańską i azjatycką część kraju łączy Przesmyk Sueski, przez który przebiega Kanał Sueski łączący Morze Śródziemne z Morzem Czerwonym. Rozległe obszary Egiptu zajmują pustynne równiny wzniesione średnio kilkaset metrów nad poziomem morza.
Osadnictwo skupiło się wzdłuż doliny Nilu, w pasie o długości ok. 1550 km, szerokości od 2 do 20 km.
W Egipcie wyodrębnia się 6 głównych regionów naturalnych:
Dolina Nilu: Przez cały obszar kraju, z południa ku północy, przepływa Nil. W swym górnym biegu przełamuje się przez wychodnie granitowych skał platformy saharyjskiej, tworząc bystrza i kaskady znane pod nazwą katarakt. Katarakty już w czasach panowania faraonów wyznaczały południową granicę Egiptu.
Delta Nilu: Obecnie na terytorium państwa znajduje się jedna katarakta, trzy pozostałe leżą na obszarze Sudanu. Delta Nilu rozpościera się na przestrzeni ok. 25 tys. km2 na północ od Kairu. Tworzą ją dwa główne ramiona Nilu: Damietta i Rosetta wraz z wielką liczbą drobnych, naturalnych i sztucznych kanałów, przybrzeżnych jezior i zalewów. Delta Nilu stanowi obszar gęsto zasiedlony i intensywnie zagospodarowany.
Wybrzeże Morza Śródziemnego jest słabo rozwinięte. Wzdłuż wybrzeża rozwinęły się osady rybackie, miejscowości wypoczynkowe. Większe porty handlowe znajdują się w Aleksandrii (strefa wolnocłowa) i Port Saidzie.
Pustynia Zachodnia ciągnie się wzdłuż granicy z Libią, stanowi teren wyżynny o zróżnicowanych formach krajobrazu pustynnego. Spotkać tam można zarówno pustynie piaszczyste, jak i żwirowe czy skaliste. W miejscach powierzchniowych wysięków wód wgłębnych tworzą się oazy.
Pustynią Wschodnią nazwany jest obszar na wschód od doliny Nilu, ciągnący się wzdłuż wybrzeży Morza Czerwonego, obejmujący swym zasięgiem półwysep Synaj. Poza Nilem brak stałych rzek, spotyka się jedynie okresowe potoki, których suche łożyska zwane są uedami.
Gleby: W dolinie i delcie Nilu występują gleby aluwialne. Pozostały obszar to „gleby” pustynne, piaszczyste i kamieniste.
Fauna i flora: Na większości obszarów roślinnych występują suchorośla. Jedynie na Pustyni Arabskiej rośnie mimoza, trawy i tamaryszek. Zwierzęta pustynne to gazele, hieny, szakale, różnorakie gryzonie, skorpiony, węże i wiele owadów.
Religia: Większość społeczeństwa wyznaje islam sunnicki (90%), resztę stanowią chrześcijanie obrządku koptyjskiego (ok. 10%). Przeszło połowa ludności to analfabeci (52%).ATRAKCJE TURYSTYCZNE
DOLNY EGIPT - KAIR, ALEKSANDRIA I ICH OKOLICE
Kair - bogaty w zabytki sztuki islamskiej. Budowę miasta rozpoczęto w X wieku w miejscu gdzie od VII wieku znajdowało się pierwsze w Egipcie miasto arabskie - Al.-Fustat. Charakterystycznym elementem panoramy Kairu są liczne meczety (ok. 500), wśród których znajdują się cenne zabytki sztuki islamskiej (najpopularniejszy to Al.-Azhar - meczet i uniwersytet z X wieku, sułtana Hassana, Muajjada, Al.-Ghuri. Al.-Hakima i Meczet Błękitny). Rozległy kompleks budowli zabytkowych znajduje się również na wzgórzach Dżabal al.-Mukkatam, skąd widoczna jest też panorama Kairu. Najważniejsza z nich to cytadela z XII wieku i meczet Mohammeda Alego Paszy (z XIX wieku). Warte polecenia są również Muzeum Koptyjskie, Sztuki Islamu, Rolnictwa, Papirusu oraz Muzeum Egipskie - poświęcone starożytności okresu faraońskiego, najbardziej cennym eksponatem są skarby z grobowca Tutanhamona. W najstarszej części Kairu, poza zabytkami sztuki islamskiej, zachowały się również zabytki rzymskie i starochrześcijańskie (rzymski fort Babilon, kościoły koptyjskie oraz znajduje się tu najstarszy meczet w Egipcie - Amr Ibn Al.-Assa z pierwszej połowy VII wieku a także resztki murów obronnych). Dużą atrakcją turystyczną starego Kairu jest bazar Chan al.-Chalili, gdzie sprzedaje się m.in. dywany, wyroby jubilerskie i artykuły spożywcze.
Giza (przedmieścia Kairu) - piramida Cheopsa (największa - ma 137 m i składa się z ok. 2,3 mln bloków skalnych o wadze 2,5 tony każdy), Chefrena oraz Mykerinosa a także strzegący tych piramid Sfinks (powstały z czasów panowania IV dynastii, XXVII, XXVI wiek p.n.e., wyobrażający Faraona Cherfena) - dla turystów jako atrakcja jest możliwość przejażdżki na wielbłądzie.
Sakkara (duży kompleks zabytków) w starożytności stanowiła część nekropolii Memfis - piramida schodkowa/ zespół grobowy Dżesera (najstarsza piramida egipska, powstała za panowania III dynastii, wzniesiona w XXVII wieku p.n.e.). Jest tu także Serapeum (czyli podziemne cmentarzysko świętych byków Apisów).
Memfis miejsce najstarszej stolicy Egiptu i najstarsze miasto założone przez Menesa, głównie ruiny, znajdują się tu pozostałości miasta, wielki posąg Faraona Ramzesa II, alabastrowy Sfinks Totmesa III oraz ruiny świątyni Ptaha
Aleksandria - drugie co do wielkości miasto Egiptu, ważny ośrodek turystyczny leży nad Morzem Śródziemnym. Miasto zostało założone w 332 roku przez Aleksandra Wielkiego i było w starożytności centrum nauki i kultury. Z tamtego czasu zachowało się niewiele zabytków, m.in. kolumna Pompejusza z 297 roku, liczne katakumby z początku II wieku, termy oraz amfiteatr. Do najważniejszych zabytków arabskich miasta zalicza się fort Ka'it-Baja z XV wieku zbudowany na wyspie Faros oraz dawne rezydencje królewskie - pałace Ras-at-Tin i Montaza z XIX wieku. Aleksandria jest tez dużym kąpieliskiem nadmorskim o łagodnym klimacie i kilkunastometrowych plażach.
Al.- Fajjum - oaza, w której zachowało się wiele zabytków. Znajdują się tu m.in. piramidy z czasów panowania XII dynastii, świątynie, fragmenty posągów, a także pola ruin pozostałe po słynnym Labiryncie
Tell-el-Amarna, gdzie w okresie panowania faraona Echnatona (XIV w p.n.e.) znajdowała się tu stolica Egiptu - zachowały się świątynie i pałac królewski. W miejscowości odnaleziono m.in. słynne popiersie żony Echnatona - Nefertiti (Nefretete).
Hurghada - miejscowość typowo turystyczna, niegdyś mała wioska rybacka. W przeciwieństwie do reklam promujących ta miejscowość plaże publiczne są odległe lub nieciekawe wizualnie a piękny podwodny świat zaczyna się daleko od brzegu - mimo to słynie wśród fanów nurkowania. W ostatnich latach pojawia się tu coraz więcej turystów rosyjskich, którzy po zamachach organizowanych przez islamskich ekstremistów, przyjęci zostali z otwartymi rękoma, gdyż ruch turystyczny po tych zajściach ucichł. Niestety sielankę popsuły szybko różnice kulturowe.
GÓRNY EGIPT - OD ABU SIMBEL DO LUKSORU
Abu Simbel - znajduje się na obszarze dawnej Nubii. Najsłynniejszym zabytkiem jest świątynia Abu Simbel (XIII w p.n.e.) z charakterystycznymi czterema ogromnymi posągami Ramzesa II - została przeniesiona przez UNESCO na wyżej położone miejsce przed zalaniem przez wody Nilu po wybudowaniu tamy asuańskiej.
File -wyspa ze Świątynią Izydy (Tzw. „ Nowa File”) - została przeniesiona przez UNESCO na wyżej położone miejsce przed zalaniem przez wody Nilu po wybudowaniu tamy asuańskiej. Świątynia powstała w czasach ptolemejskich (za rządów greckich) i rzymskich (powstawała w ciągu 800 lat) - przykład połączenia architektury starożytnego Egiptu z architekturą grecko-rzymską.
Wielka Tama Asuańska
Asuan - najdalej wysunięte na południe miasto Egiptu. Znajduje się tu Niedokończony Obelisk oraz fort. Bazar asuański uważa się za najlepszy w Egipcie po kairskim. Asuańska Corniche wzdłuż Nilu (promenada) uważana jest za najpiękniejszą w całym kraju.
Kom Ombo - Świątynia Haroerisa i Sobka - świątynia przez wieki była przykryta piaskiem, położona na niskim cyplu blisko Nilu, na którym w Starożytności wygrzewały się krokodyle. Bóg Sobek przedstawiany był z głową krokodyla. W świątyni zachowały się ślady oryginalnych barw.
Edfu - najlepiej zachowana świątynia kultowa w Egipcie poświecona bogu Horusowi z głową sokoła. Świątynia wzniesiona w czasach ptolemejskich. Ta olbrzymia budowla zachowuje wszelkie kanony architektury faraonów.
Luksor i jego okolice
Karnak - Luksor kompleks świątynny, najważniejszy ze wszystkich zabytków Egiptu, można powiedzieć że na drugim miejscu po piramidach w Gizie. Zbudowany został jako monumentalny dom bogów. Składa się z trzech osobnych świątyń. Najważniejsza to Wielka Świątynia Amona (wybudowana XV/XVI wiek) poświecona najważniejszemu bogowi Nowego Państwa.
Świątynia Luksorska - poświęcona tebańskiej triadzie bogów: Amonowi, jego małżonce Mut i ich synowi Chonsu
Nekropolia Tebańska
Dolina Królów - znajduje się tam około 60 grobowców faraonów ze słynnym nienaruszonym grobowcem Tutanhamona, odkrytym w 1922 roku przez Howarda Cartera.
Świątynia Hatszepsut - jest to grobowa świątynia kobiety, która władała Egiptem jako faraon na przełomie XVI i XV wieku p.n.e. (1997 zginęło tutaj około 55 turystów z rąk islamskich ekstremistów. Ataki na turystów miały miejsce od 1994 roku. Po makabrycznym wydarzeniu w 1997 zmalała liczba turystów - 99% dochodów Egiptu płynie właśnie z turystyki - postanowiono więc utworzyć policję turystyczną, która miała chronić konwoje autokarów wiozących turystów. Pierwszymi którzy się odważyli przyjeżdżać byli Rosjanie, którzy opanowali głównie Hurghadę).
Ciekawostka
Miasta, świątynie położone są na wschodnim brzegu Nilu, natomiast nekropolie położone są na zachodnim brzegu Nilu - zachód kojarzono z ciemnością i końcem życia.
PÓŁWYSEP SYNAJ
Znajdują się tu liczne zabytki ze wszystkich okresów historii Egiptu. Najważniejszy z nich to klasztor Św. Katarzyny, którego najstarsze fragmenty pochodzą z VI wieku leżący u stóp najwyższej góry Egiptu Św. Katarzyny (2637 m n.p.m.) oraz słynna biblijna góra Synaj na której Mojżesz dostał tablice z przykazaniami.