MAPA - (z łac. mappa = 'obrus') - jest to uogólniony obraz powierzchni Ziemi lub jej części (także nieba lub planety czy innego ciała niebieskiego), wykonywany na płaszczyźnie, w skali, według zasad odwzorowania kartograficznego, przy użyciu znaków graficznych. Mapa stanowi podstawowe narzędzie badań i prezentacji wyników w historii, geografii i geodezji. Najstarszą mapą jest mapa na ścianie w anatolijskiej osadzie Çatal Höyük. Przeniesienie powierzchni ze sfery (Ziemia nie jest idealną kulą, ma nieregularny kształt geoidy, ale przy sporządzaniu mapy przyjmuje się założenie o jej kulistości, lub że jest elipsoidą obrotową) na płaską powierzchnię mapy wymaga:
C)zastosowania przyjętych znaków umownych (zobacz: legenda mapy), Duogólnienia przedstawionego obrazu.
MAPY TOPOGRAFICZNE - Mapy topograficzne - mapy szczegółowe , przedstawiające powierzchniowe elementy krajobrazu. Mapy ze względu na treść dzielą się na ogólnogeograficzne i tematyczne (np. klimatyczne, geologiczne). Ogólnogeograficzne dzielą się na:
a)topograficzne (skala większa od 1:200000),
b)przeglądowo-topograficzne (od 1:200000 do 1:1000000),
c)przeglądowe (od 1:1M) Ze względu na skale: wielkoskalowe (skala większa od 1:10000), średnioskalowe (od 1:10000 do 1:100000), małoskalowe (skala mniejsza od 1:100000)
Elementy treści mapy topograficznej: A)matematyczne: odwzorowanie kartograficzne, geodezyjny układ współrzędnych prostokątnych płaskich czyli siatka topograficzna (kilometrowa) ,skala mapy B)geograficzne :rysunek poziomicowy i inne znaki odnoszące się do rzeźby terenu oraz sytuacji C)opis pozaramkowy :oznaczenie godła mapy ,nazwa arkusza ,opis znaków topograficznych ,rok wydania mapy
MAPY ZASADNICZE - nazywana również Podstawową Mapą Kraju to podstawowe opracowanie geodezyjno-kartograficzne wykonywane w danym kraju. Powinno obejmować swoim zasięgiem obszar całego państwa. Służy celom ewidencyjnym, gospodarczym, planistycznym i strategicznym. Jest podstawą do wykonywania robót budowlanych.:
A)Mapa zasadnicza to mapa wielkoskalowa wykonywana w skalach 1:500 - 1:1000 dla obszarów wysokozurbanizowanych (duże zagęszczenie obiektów stanowiących treść mapy np. gęsta zabudowa lub duża ilość urządzeń podziemnych), 1:1000 - 1:2000 dla obszarów średniozurbanizowanych i 1:5000 dla zwartych obszarów rolnych i leśnych. W przypadkach bardzo dużego zagęszczenia obiektów naziemnych i podziemnych wykonuje się mapy w skali 1:250 (np rejon Metra warszawskiego). Skala powinna być tak dobrana, żeby mapa była przejrzysta i czytelna. Treść mapy zasadniczej obejmuje dane o: A)ewidencji gruntów i budynków (katastrze), B)zagospodarowaniu terenu (ulice, drzewa, obiekty użyteczności publicznej), C)podziemnym, naziemnym i nadziemnym uzbrojeniu terenu (Geodezyjna Ewidencja Sieci Uzbrojenia Terenu), D)ukształtowaniu terenu (wysokości szczegółów sytuacyjnych, formy ukształtowania terenu).