Przyczyny opóźnień w uzgadnianiu wspólnych celów polityki społecznej Unii Europejskiej:
Narodowe ustawodawstwa pracy o zmiennej geometrii,
Niejednolite rozumienie tego samego prawa w różnych systemach narodowych,
Rozmaite sposoby finansowania systemów ochrony społecznej - bismarckowskie i Beveridge'a,
Niewystarczająca strukturyzacja sił społecznych na szczeblu europejskim.
Tworzenie europejskiego rynku pracy
Swobodny przepływ pracowników,
Koordynacja w sferze ubezpieczeń społecznych,
Wzajemne uznawanie dyplomów.
Zręby europejskiego prawa pracy
Higiena i bezpieczeństwo pracowników,
Równość kobiet i mężczyzn w pracy,
Ochrona zatrudnienia.
Podstawa prawna europejskiej polityki społecznej:
Jednolity Akt Europejski 1986 rok;
Europejska Karta Socjalna (Turyn 1961 - w ramach Rady Europy),
Wspólnotowa Karta Podstawowych Praw Socjalnych Pracowników (1989),
Protokół o polityce społecznej dołączony do Traktatu z Maastricht - podstawa porozumienia o wspólnej polityce społecznej zwanego Brukselską kartą społeczną podpisanego przez 11 krajów, bez Wielkiej Brytanii,
Włączenie postanowień karty brukselskiej do porządku prawnego WE na podstawie Traktatu Amsterdamskiego jako art. 136-145 obowiązujących wszystkie kraje członkowskie, łącznie z Wielką Brytanią i krajami akcesji.
Traktatowe zadania społeczne UE:
Zagwarantowanie minimalnych standardów w zakresie bezpieczeństwa, zdrowia i higieny pracy na podstawie dyrektyw,
Zabezpieczenie podstawowych praw pracowniczych, ale z wyłączeniem wynagrodzeń, prawa zrzeszania się, prawa do strajku i prawa lokautu, gdzie postanowienia traktatowe nie mają zastosowania,
Wspieranie dialogu społecznego między partnerami społecznymi, tj. pracownikami i pracodawcami na poziomie europejskim;
Przeciwdziałanie wszelkim formom dyskryminacji na rynku pracy i wykluczenia społecznego w życiu zawodowym, ze szczególnym naciskiem na równość mężczyzn i kobiet w życiu zawodowym w zakresie wynagrodzenia, szans i traktowania w miejscu pracy oraz na promowanie równości szans osób niepełnosprawnych i działań na rzecz ich aktywizacji zawodowej.
Europejski Fundusz Społeczny wspiera przede wszystkim bezrobotnych oraz pracowników zatrudnionych, którzy z różnych powodów są zagrożeni bezrobociem. EFS finansuje najróżniejsze projekty szkoleniowe i kształceniowe, które przyczyniają się do podnoszenia kwalifikacji pracowników i bezrobotnych i wpływają pośrednio lub bezpośrednio na zwiększanie ich szans na rynku pracy. Ważną dziedziną wspierania są małe i średnie przedsiębiorstwa.
Kierunku oddziaływania polityki ochrony środowiska Unii Europejskiej:
zanieczyszczenie wody,
zanieczyszczenie atmosfery,
hałas,
produkty chemiczne,
zagospodarowanie odpadów,
ochrona przyrody.