MIGRACJE
Kiedy lato przemija i coraz trudniej znaleźć pokarm niektóre ptaki udają się do cieplejszych krajów. Zwierzęta stałocieplne są zaskakująco wytrzymałe na wpływ warunków pogodowych. Tak długo, jak są w stanie zaspokoić swoje potrzeby, mogą znosić warunki, które dla większości ludzi wydawałyby się nie do wytrzymania. Wielkie stada siewkowatych, nurów, gęsi, kaczek i ptaków wróblowatych lecą na północ, w kierunku tundry. Chcą tam skorzystać z pokarmu jakimi są arktyczne rośliny i owady. Pod koniec lata większość ptaków wraca na południe. Najbardziej znanymi ptakami wędrownymi są: orły, myszołowy, bociany i inne ptaki szybujące. Ptaki szybujące dolatując do wybrzeży morskich, napotykają trudności. Morze jest stosunkowo chłodne i rzadko powstają nad nim kominy cieplne. Długie przeloty nad morzem są nie możliwe bez machania skrzydłami i dlatego wybierają inną trasę. Ptaki latające w sposób aktywny mogą wędrować po linii prostej, ale tracą dużo energii. Na lądzie mogą uzupełniać jej brak podczas krótkich postojów. Dlatego większość małych ptaków wędrownych odbywa przeloty tylko w nocy, a dzień wykorzystuje na żerowanie. Owadożerne gatunki polujące w powietrzu, wędrują wyłącznie podczas dnia, gdyż wtedy lecąc mogą także chwytać owady. Pokarm zjedzony podczas wędrówki nie może dostarczyć wystarczająco dużo energii na czas wędrówki poprzez pustynię czy morze. Dlatego też wszystkie ptaki przed odlotem intensywnie żerują i odkładają zapasy tłuszczu. Małe gatunki ptaków nieomal podwajają swoja masę ciała. Pod koniec wędrówki zapasy tłuszczu zostaną zużyte, i powrócą do swojej normalnej masy.
OCHRONA I ZNACZENIE PTAKÓW
Podstawą do objęcia ochroną niektórych gatunków są prowadzone badania wskazujące przyczyny zmniejszania się liczebności ptaków. Określanie tras wędrówek ptaków jest możliwe dzięki obrączkowaniu. Są one chwytane w sieci specjalne i nakłada im się na nogę obrączkę z własnym numerem. Jeżeli ptakowi coś się stanie, wtedy jego obrączka jest przesłana do centrali obrączkowania. Umożliwia to określenie tras wędrówek, zimowisk i długości życia. Bardzo ważną przyczyną spadku liczebności niektórych gatunków jest niszczenie środowiska przyrodniczego. Niektóre zmiany w środowisku naturalnym widać od razu np. wycinanie lasów, a niektóre problemy narastają stopniowo np. zanieczyszczenie. Zmiany klimatu klimaty powodują iż niektóre ptaki zmieniają miejsce pobytu. Tworzenie rezerwatów jest bardzo ważnym elementem ochrony ptaków. Określony obszar może być wybrany z wielu różnych powodów. Na terenie Polski istnieje kilka rezerwatów ptactwa. Jeden z nich to rezerwat ptactwa wodnego w Sulęcinie. Większość ptaków w kraju jest prawnie chroniona np. nurowate. Niektóre gatunki są chronione, ale tylko w pewnym okresie. Większość ptaków spełnia w przyrodzie i gospodarce człowieka bardzo pożyteczną role w otrzymaniu równowagi biologicznej. Ptaki owadożerne zjadają wiele owadów będących szkodnikami upraw. Ptaki drapieżne tępią różne gryzonie. Wiele tych zwierząt (np. sójki) zbiera nasiona na polach i w ten sposób zapobiega ich rozprzestrzenianiu. Niektóre ptaki (np. kaczki) hoduje się ze względu na mięso, jaja i piór; inne zaś (np. łabędzie) dla ozdoby. Jednak pewne gatunki ptaków mogą wyrządzać szkody. Między innymi wróble i szpaki wyjadają ziarno z kłosów zboża, objadają młode pędy drzew owocowych itp.