Patogeny - wszystkie ciała obce (wirusy, bakterie) wnikające do organizmu i stanowiące czynniki chorobotwórcze.
Odporność - zdolność rozpoznawania i unieczynnienia oraz zniszczenia obcych substancji.
Nieswoista(wrodzona) - wynika z istnienia naturalnych barier ochronnych np.: skóra z jej wydzielinami(pierwsza linia obrony) -skóra wydziela pot zawierający kwas mlekowy i duże ilości soli(niszczy bakterie) -łój (działanie bakteriobójcze) - ślina łzy, śluz dróg oddechowych oddechowych pokarmowych -zawierają lizosom (białko rozkładające ściany komórkowe bakterii) - odruch obronne - kaszel, wymioty, biegunka, kichanie - to natychmiastowe reakcje na wniknięcie ciał obcych
Druga linia obrony - podwyższona temperatura - gorączka.
Swoista(nabyta) - skierowane przeciwko konkretnemu antygenowi, jest nabywana po kontakcie z odpowiednim antygenem. Współpracują tu komórki żerne (monocyty) oraz limfocyty B i T.
Limfocyty B - odpowiedzialne są za odporność humoralną, wykorzystują przeciwciała (białka odpornościowe-zdolne do wiązania się z antygenem) występuje głównie przy infekcjach bakteryjnych.
Antygen - na przykład białko otoczki wirusa
Limfocyt T -dojzewją i różnicują się w grasicy, gdzie nabywają zdolności immunologicznych (odpornościowych), więc uzyskują receptory powierzchniowe. Są, więc zdolne do rozróznania tego, co „obce” od tego, co „własne”. Wiążą antygen na swojej powierzchni i uwalniają toksyczne substancje. Warunkują odporność komórkową i są skierowane przeciw komórkom nowotworowym, zakażonych wirusami, odpowiadają za odrzucenie przeszczepu.
Odpowiedz immunologiczna zespół reakcji obronnych organizmu, obejmuje rozpoznanie antygenu, nautralizację i eliminację.