Międzyorganizacyjny system informacji
Rozpoznawszy wagę informacji w zintegrowanym środowisku łańcucha dostaw, wiele organizacji wprowadza pewną formę międzyorganizacyjnego systemu informacji. Międzyorganizacyjny system informacji (ang. Interorganizational information system - IOIS) to zintegrowany system przetwarzania i przesyłania danych, używany przez dwie lub więcej osobne organizacje. Te organizacje mogą, ale nie muszą być w wcześniejszych kontaktach biznesowych. Przede wszystkim musi istnieć elektroniczne połączenie komputerowe pomiędzy tymi organizacjami, które zautomatyzuje część pracy, na przykład takiej jak proces zamówień, sprawdzanie statusu zamówienia itp, które były wcześniej wykonywane ręcznie lub przy użyciu poczty elektronicznej.
IOIS jest systemem bazującym na technologiach informacyjnych, które przekraczają granice organizacji. W rzeczywistości, na końcowym poziomie integracji, wszyscy członkowie łańcucha dostaw otrzymują informacje w rzeczywistym czasie. Założenie możliwości wymiany informacji jest efektem użycia IT w łańcuchu dostaw - odpowiednie aplikacje dają osobom podejmującym decyzje wszystkie wymagane informacje z każdego miejsca łańcucha dostaw.
Kiedy organizacje próbują rozwijać ich IOIS w celu usprawnienia zarządzania łańcuchem dostaw, napotykają przeróżne wyzwania. Pierwszą przeszkodą jest znalezienie wspólnego języka w takich dziedzinach jak planowanie, budowanie oraz priorytety działania. Trzeba pamiętać o tym, iż każdy z członków łańcucha dostaw jest w innej sytuacji finansowej, na innym stadium rozwoju ma inne cele i problemy do rozwiązania.
Wymagania związane z podziałem informacji nie dotyczą tylko producentów, lecz także dostawców, których procesy zamawiania towary muszą być zgodne. Wszystkie istotne informacje muszą przepływać przez wszystkie przedsiębiorstwa, od początkowego ogniwa łańcucha dostaw aż do konsumenta. Dostępne muszą być takie informacje jak ilość zamówionych części, usług, końcowych produktów, sposoby i dane związane z transportem, wytwarzaniem, magazynowaniem, zarządzaniem zapasami, sprzedażą, marketingiem, prognozami i informacją o obsłudze klienta. Pomimo tego, iż organizacje zdają sobie sprawę z wagi IOIS w efektywnym zarządzaniu łańcuchem dostaw, do tej pory nie opracowano jednakowego podejścia do przekazywanej informacji i używanej technologii.
Żeby IOIS sprawdził się w praktyce w zarządzaniu łańcuchem dostaw, ważne jest aby system otrzymał właściwą informację, informację która jest potrzebna ludziom podejmującym decyzje do efektywnego sprawnego wykonywania ich funkcji w łańcuchu dostaw. Pierwszym i podstawowym wymaganiem dotyczącym informacji jest upewnienie się, że informacja prezentowana przez IOIS jest tą właściwą i poprawną informacją jaką chcieliśmy otrzymać.
Na wielu poziomach, podział aktualnej i dokładnej informacji w łańcuchu dostaw jest głównym czynnikiem sukcesu. Aby określić napotykane przeszkody w zarządzaniu łańcuchem dostaw Mike Aghdjami powiedział: „ największym problemem w postępie jest brak wspólnego języka do opisania, przeanalizowania, mierzenia i ulepszania”. Innymi słowy, aby stworzyć prosperujący łańcuch dostaw są konieczne podstawowe narzędzia porozumiewania się. Podział informacji pomiędzy różnymi przedsiębiorstwami wymaga dużej uwagi. Konieczne są do skoordynowania: cele strategiczne, logistyka, wytwarzanie, zaopatrzenie wśród członków łańcucha dostaw.