Podstawowe procesy cieplne
Rozważmy kilka podstawowych procesów cieplnych (termodynamicznych).
Przemiana izochoryczna
| 
Proces, w którym objętość układu pozostaje stała, czyli  
 (7.18) 
 co oznacza, że w przemianie izochorycznej możemy zmienić energię wewnętrzną układu jedynie na drodze wymiany ciepła. 
 | 
Pojemność cieplna substancji w procesie przebiegającym bez zmiany objętości wyraża się wzorem
| 
 | (7.19) | 
gdzie indeks 
przy znaku pochodnej cząstkowej oznacza, że proces zachodzi w stałej objętości. Energia wewnętrzna danej masy gazu doskonałego zależy jednak wyłącznie od temperatury. Przekonuje nas o tym doświadczenie J.P.Joule'a z rozprężaniem rozrzedzonego gazu do próżni gdy układ jest w osłonie izolacyjnej uniemożliwiającej wymianę ciepła  z otoczeniem. Możemy wiec zapisać wzór (7.19) dla gazu doskonałego w postaci
| 
 | (7.20) | 
czyli w dowolnym procesie kwazistatycznym, odwracalnym niezależnie jaka wielkość jest stała zmiana energii wewnętrznej 
moli gazu doskonałego jest określona wzorem . 
| 
 | (7.21) | 
Przemiana izotermiczna
| 
Jeśli dany proces zachodzi w stałej temperaturze, czyli  
 (7.22) 
 Związek ten zwany jest prawem Boyle'a Mariotte'a. 
 | 
Pracę wykonaną nad układem przy przemianie izotermicznej wyznaczamy w oparciu o definicję (7.9) oraz korzystając z równania stanu dla przemiany izotermicznej (7.22).
| 
 | (7.23) | 
Zapiszmy pierwsza zasadę termodynamiki dla przemiany izotermicznej w postaci różniczkowej, wzór (7.8)
| 
 | (7.24) | 
W przemianie izotermicznej T=const, więc dU=0 . Oznacza to, że w przemianie tej układ ma ciągle taką samą energię wewnętrzną. Widzimy dalej, że mimo iż temperatura układu jest stała, to jest wymieniane ciepło między układem i otoczeniem. Ilość tego ciepła możemy określić w oparciu o równanie (7.24)
| 
 | (7.25) | 
 co określa, uwzględniając zmianę znaku, wyrażenie (7.23). Jeśli praca jest wykonywana nad układem
 , to ciepło w równej ilości musi być oddawane do otoczenia
i  vice versa. 
Przemiana izobaryczna
| 
Jeśli proces zachodzi pod stałym ciśnieniem, czyli  
 (7.26) 
 
 | 
Podwyższenie temperatury o jeden stopień wymaga więcej ciepła niż w przypadku ogrzewania bez zmiany objętości, bowiem część ciepła zużywana jest na wykonanie pracy.
| 
 | (7.27) | 
Wyrażenie to możemy przepisać w innej postaci wykorzystując wzór (7.20)
| 
 | (7.28) | 
gdzie wprowadziliśmy pojęcie ciepła molowego przy stałej objętości
| 
 | (7.29) | 
Z równania (7.28) wynika, że w procesie izobarycznym zmieniają się wszystkie funkcje termodynamiczne, a więc energię wewnętrzna możemy zmienić zarówno na drodze wykonania pracy jak i wymiany ciepła.
Różniczkując równanie stanu gazu dla procesu izobarycznego, gdzie 
mamy
| 
 | (7.30) | 
Wykorzystując ten związek możemy równanie (7.28) przepisać, po podzieleniu przez 
, w postaci
| 
 | (7.31) | 
Stosunek ciepła właściwego przy stałym ciśnieniu do ciepła właściwego przy stałej objętości stanowi charakterystykę danego gazu i oznaczany jest zwykle symbolem 
(kappa). 
| 
 | (7.32) | 
Wykorzystując wzór (7.31) mamy związek
| 
 | (7.33) |