W praktyce jednak jako jednostki natężenia dźwięku używa się decybela. Decybel /dB/ jest jednostką charakteryzującą względne natężenie dźwięku, które określa logarytm dziesiętny dwóch różnych wartości natężenia dźwięku. Inaczej mówiąc, jest to 1/30 część wartości ciśnienia akustycznego od dolnego do górnego progu słyszalności.
Wpływ hałasu na zwierzęta
Hałas zaliczany jest do czynników stresogennyeh i w zależności od natężenia widma, czasu ekspozycji oraz wrażliwości osobniczej powoduje niekorzystne reakcje psychiczne, wegetatywne lub uszkadza narząd słuchu. Przyjęto, że hałas o poziomie ciśnienia akustycznego już od 30 dB może wywoływać określone reakcje psychiczne, zaś przy wyższych wartościach - od 65 dB - obok reakcji psychicznych występują reakcje wegetatywne; od 90 dB - wpływa bezpośrednio na komórki nerwowe, powodując trwałe ubytki słuchu; ponad 130 dB - powoduje uszkodzenia słuchu; powyżej 160 dB - całkowicie paraliżuje organizm jeśli chodzi o reakcje psychiczne, wpływa na powstawanie stanów lękowych i depresji, wywołuje również pewne zmiany w składzie krwi, zaburzenia ruchowe oraz mdłości.
Przebywanie zwierząt doświadczalnych w hałasie o poziomie 57-76 dB przez okres 6 ra-cy, powodowało obniżenie poziomu kwasu askorbinowego w nadnerczach prawie o połowę. Przy hałasie o poziomie 9^-96 dB i częstotliwości 2000 8z obserwowano wzrost poziomu heparyny, a przez to obniżenie krzepliwości krwi. Silny hałas impulsywny powoduje również obniżenie ogólnej odporności immunologicznej organizmu.
Po długotrwałym działaniu hałasu o poziomie 80 dB zauważono wzrost ciśnienia krwi o 20 mm Hg, zmniejszenie poziomu witaminy C w mózgu, wątrobie i mięśniach. Hałas o poziomie 88-90 dB po 28 dniach wywołał u zwierząt zaburzenia w przemianie tłuszczów i węglowodanów, co obserwowano na podstawie podwyższenia poziomu cukru i cholesterolu we krwi. Hałas wywołany pracą urządzeń mechanicznych w pomieszczeniach inwentarskich może osiągnąć natężenie ponad 100 dB, wywołując u zwierząt w nich przebywających poważne zaburzenia fizjologiczne oraz obniżenie produkcyjności. Wykazano, że łjałas o poziomie 85 dB emitowany w tuczar-niach przez wentylatory mechaniczne powoduje wydłużenie czasu trwania tuczu trzody chlewnej o 13-1^ dni.
Tuezniki poddane działaniu hałasu od 100 do 110 dB wykazywały typowe reakcje stresowe, po 72 godz. hałasu obserwowano u świń wzrost aktywności adrenaliny i hormonów kory nadnerczy. Stwierdzono także istotny wzrost zawartości BBJ w surowicy, z równoczesnym wzrostem zawartości tyroksyny. Ponadto stwierdzono, że krótkotrwałe działanie na świnie