Przy konstruowaniu znaków umownych bierze się pod uwagę trzy elementy: formę, wielkość i barwę znaku. Z formą i barwą znaku związane są różnice jakościowe, a z wielkością - różnice jakościowe.
Pismo jest ważnym elementem objaśniającym treść brytyjskiej mapy nawigacyjnej. Zadaniem pisma jest określenie i rozróżnienie zlokalizowanych na mapie w dużej liczbie obiektów sytuacji nawigacyjnej. Pismo czyni mapę zrozumiałą i czytelną oraz w znacznej mierze decyduje o jej praktycznym zastosowaniu w żegludze morskiej. Napisy na jednej mapie różnią się między sobą stylem pisma, rozmiarami i rozstawieniem liter, a także barwą. Fakt ten ma duże znaczenie nawigacyjne, gdyż przy tego rodzaju możliwościach różnicowania pisma można rozgraniczyć poszczególne obiekty' na mapie, a nawet uwydatnić ich znaczenie za pomocą stylu i wielkości pisma.
Na brytyjskich mapach nawigacyjnych występują obok napisów także cyfry. Służą one do ilościowej charakterystyki niektórych obiektów lub jako uzupełnienie treści mapy, której nie można oddać graficznym znakiem umownym, na przykład okres światła, prędkość prądu. Najczęściej są to dane wysokościowe niebezpieczeństw pokazanych na różnych głębokościach, zmierzone głębokości, wartości izobat i warstwie, wysokości punktów na lądzie itp.
Względy praktyczne nie pozwalają na jednolite przedstawianie pozycji obiektów, dlatego też wskazane byłoby zastosowanie jednego z czterech następujących sposobów symbolizowania pozycji w ramach znaku:
- znaki na planie, gdzie pozycja znajduje się w geometrycznym środku znaku umownego (Symbols in plan: position is centre of symbol),
1 *•••* t
Znaki w płaszczyźnie poziomej; pozycja w centrum znaku umownego
- znaki perspektywiczne, gdzie środek podstawy znaku umownego stanowi pozycję symbolu (Symbols in profile: position is at bottom of symbols),
Znaki z profilu; pozycja na podstawie znaku umownego
- środek umownego znaku punktowego przy pozycji dokładnej (Point symbols: accurate position),
Znaki punktowe; pozycja dokładna
- pozycja przybliżona (Approximate position).
Pozycja przybliżona
Na brytyjskich mapach nawigacyjnych stosowany jest jednolity system jednostek miar, nie usankcjonowany obowiązującym układem SI, lecz wynikający z wielowiekowych tradycji i przyzwyczajeń nawigacyjnych. Na mapach metrycznych dla parametrów nawigacyjnych przyjęto następujące jednostki:
- dla głębokości i wysokości przyjęto metry (m - Metres) i decymetry (dm - Decimetres);
38