293

Balkony i tarasy

starcza na 10 I podłoża). Nawozy te stopniowo uwalniają substancje odżywcze, dzięki czemu nie trzeba dokarmiać roślin systematycznie, co jest szczególnie ważne w sezonie urlopowym. Hydrożele, nazywane również superabsorbentami, są to syntetyczne polimery, które w stanie suchym wyglądają jak kryształki cukru i mogą pochłonąć kilkaset razy tyle płynu, ile same ważą (zamieniają się wtedy w wilgotną galaretkę). Zachowują swoje właściwości do 10 lat i są całkowicie nieszkodliwe dla środowiska. Woda w podłożu z hydrożelem jest silnie wiązana, nie zalega w kapilarach glebowych, dzięki czemu możliwy jest dostęp korzeni do powietrza. Polecane są zarówno do pielęgnacji roślin balkonowych, jak i pokojowych, gdyż chronią je przed suszą, a także poprawiają strukturę gleby (w sprzedaży dostępny jest np. AquaGel). Najlepiej wymieszać żel z podłożem jeszcze przed posadzeniem roślin (2 g suchego żelu na litr podłoża), a w przypadku kwiatów już posadzonych wsypać żel do otworów w podłożu między roślinami. Można też użyć tzw. ekożeli. które przypominają próchnicę, a zawierają torf, węgiel brunatny, nawozy, hydrożel oraz środki ochrony roślin. Galaretką, powstałą z wymieszania ekożelu z wodą (litr żelu na 10 I wody), wypełnia się zagłębienia w podłożu (w skrzynce łub pojemniku), a następnie sadzi rośliny. Jego trwałość wynosi 3-4 lata, dobrze jest więc po sezonie wegetacyjnym wysypać zawartość pojemników z balkonu do ogrodu lub na trawnik.

Większość roślin stosowanych do obsadzania balkonu lub tarasu ma podobne wymagania glebowe -na ogół potrzebują podłoży o odczynie zbliżonym do obojętnego, dość zasobnych, o dobrych właściwościach fizycznych. Jeżeli nie stosuje się długo działających granulatów, należy regularnie uzupełniać poziom składników pokarmowych zużywanych systematycznie przez rośliny oraz wypływających wraz z wodą przez otwory odpływowe. W handlu dostępne są specjalne mieszanki nawozowe, przeznaczone dla poszczególnych gatunków. Należy stosować się do zaleceń podanych na opakowaniach. Można również w uprawie roślin balkonowych stosować nawożenie dolistne, tj. w formie oprysków, zwracając jednak szczególną uwagę na zalecane stężenie oraz stosowną porę przeprowadzania zabiegu, najlepiej po obfitym podlaniu. Pamiętać też należy, że woda, którą podlewa się rośliny na balkonie, jest na ogół twarda (pH > 7.0), o czym świadczą białoszare naloty na krawędziach naczyń. Najlepiej używać wody miękkiej, np. deszczówki, albo bardzo obficie podlewać rośliny w celu wypłukiwania części alkalicznych soli wapnia i magnezu. Przy tym sposobie trzeba jednak obficiej dokarmiać rośliny nawozami.

Zapewnienie dostatecznej ilości wody roślinom balkonowym jest jednym z ważniejszych zabiegów pielęgnacyjnych. Najlepiej, jeśli ziemia w pojemniku jest stale lekko wilgotna. Nie można podać informacji, jak często należy podlewać rośliny, gdyż przy upalnej pogodzie, gorącym i suchym lecie, zabieg ten należy przeprowadzać rano i wieczorem (nie w godzinach południowych), a podczas deszczowych dni - wcale. Częstotliwość podlewania zależy ponadto od wymagań roślin, wielkości pojemnika i ilości zgromadzonej w nim ziemi. Do rekordzistów, jeśli chodzi o zapotrzebowanie na wodę, zalicza się uczep (100 I wody w sezonie), kocanki włochate (85 I), werbeny (70 I). Ale już niecierpki nowogwinejskie, pelargonie bluszczolistne i fuksje zużywają mniej wody (24 30 I w sezonie). Ilość zużytej wody jest wprost proporcjonalna do powierzchni liści i ilości kwiatów na roślinie. Dłuższe okresy suszy znoszą lepiej rośliny o grubych łodygach i mięsistych liściach, np. pelargonie rabatowe i bluszczolistne.

Po dłuższym okresie niepogody i przy zbytnim zagęszczeniu roślin mogą w uprawach balkonowych pojawić się choroby. Dosyć często chorobą grzybową atakowane są petunie. Jest to mączniak prawdziwy, którego objawami są małe, białe, szybko powiększające się plamy. Roślina przestaje rosnąć i kwitnąć. Do zwalczania stosuje się środki biologiczne Biochikol 020 PC oraz Biosept 33-SL i chemiczne - np. Amistar 250 EC. Groźną chorobą jest także szara pleśń, powodująca nieregularne brunatne plamy na liściach i łodygach, które z czasem pokrywają się szarym, pylącym nalotem. Zwalczanie polega na opryskach Euparenem Multi 50 WG, Kaptanem zawiesiną 50 WP lub innymi środkami. Jeśli u roślin następuje zamieranie łodyg albo ich nasad, należy je usunąć i zniszczyć, a w następnym sezonie starannie umyć pojemniki i napełnić świeżą ziemią.

299

ABC FloiTStyki