Kod genetyczny charakteryzuje się sześcioma cechami, które umożliwiają przetłumaczenie informacji genetycznej z języka nukleotydów na język aminokwasów.
trójkowy
*.'zy kolejne nukleotydy w nici ~*RNA kodują jeden aminokwas
i 3
każdy kodon koduje jeden, zawsze ten sam, aminokwas
między kodonami nie ma przerw - aminokwasy są kodowane przez występujące kolejno po sobie kodony