Prawo
określające zależność siły działającej między dwiema masr-zni od wielkości tych mas i ich wzajemnej odległości nazwano prawem ciążenia powszechnego albo prawem grawitacji.
Prawo to stwierdza, że dwie masy m^ i m2 przyciągają się wzajemnie z siłą wprost proporcjonalną do iloczynu ich mas, a odwrotnie proporcjonalną do kwadratu odległości między ich środkami ciężkości.
Sfomułowaniu temu nadano następującą postać matematyczną: gdzie:
F — siła wzajemnego przyciągania dwóch mas (ciał); jest ona wektorem skierowanym wzdłuż prostej łączącej środki, mas m, i rru (ryc. 1); wyrażamy ją w dynach (dyn) lub niutonach (N) *;
Hyc. 1. Oddziaływanie wzajemne mas według prawa Newtona
k — współczynnik proporcjonalności zwany stałą grawitacji (w układzie CGS k% = 6,67 • 10-s cm3/g • s-\ w układzie SI — ks = 8,67 • 10~u m-Vkg • s-;
na masę m.
Oddziaływanie grawitacyjne Ziemi