W rozdziale tym podano najważniejsze pojęcia statystyczne oraz najczęściej spotykane funkcje, którymi posługuje się statystyka. W tym i w następnych rozdziałach skupiono się na matematycznych treściach statystyki, pozostawiając zagadnienia zastosowań do samodzielnej lektury. Popularne podejście do zagadnień statystyki zawiera przystępnie napisana książka F. Clegga [I], Podręcznik J. Grenia [5] zawiera najpotrzebniejsze definicje i wiele gotowych schematów potrzebnych do rozwiązywania standardowych problemów statystycznych, a także wiele zadań oraz niezbędne tablice statystyczne. Druga część podręcznika W. Krysickiego i in. [11] jest pomocna dla tych, którzy chcą samodzielnie opanować aparat statystyczny, gdyż książka ta zawiera dużą liczbę zadań i przykładów, w dużej części szczegółowo rozwiązanych. Podobnie skrypt [6].
Statystyka jako przedmiot
Statystyka posługuje się specyficznym językiem, dlatego najpierw podamy jej podstawowe pojęcia w postaci słownika.18
Populacja generalna - zbiorowość statystyczna, tzn. zbiór dowolnych elementów, nieidentycznych z punktu widzenia badanej cechy X.
Próba losowa - część populacji, dostępna bezpośredniej obserwacji ze względu na ustaloną cechę X. Element i-ty populacji ma cechę X;, czyli próbę n-elementową można traktować jako ciąg (X1,X2,... ,Xn) zmiennych losowych.
Próba prosta - próba losowa, w której cechy elementów Xi są niezależne i o tym samym rozkładzie co cecha X w populacji generalnej.
Statystyka jako funkcja
Statystyka - zmienna losowa będąca dowolną funkcją wyników próby losowej, tzn. dowolną funkcją Z — f(Xl,X2,... ,Xn).
Estymator - dowolna statystyka Z służąca do oszacowania nieznanej wartości parametru 0 populacji generalnej lub nieznanego rozkładu populacji.
18Stownik ten przytoczony jest za książką [5].