Wykonywanie chemicznych badań wody polega na oznaczaniu w wodzie poszczególnych pierwiastków.
Ogólną liczbę oznacza się na agarze i na żelatynie odżywczej. Próbki wody przed posianiem na płytki należy rozcieńczyć. Płytki do posiewu należy opisać, podając imię i nazwisko wykonującego oznaczenie, rodzaj wody, rozcieńczenie, rodzaj podłoża i datę posiewu. Wszystkie próby posiewa się przynajmniej na dwie równoległe płytki. Połowę posiadanych płytek zalewa się upłynnionym i zestudzonym do 45 - 50 stopni celcjusza agarem odżywczym ,a połowę żelatyną odżywczą. Po zalaniu płytki płynne podłoże należy dokładnie wymieszać z posianą próbką wody, poruszając płytkę kolistym ruchem po powierzchni stołu, by nie zamoczyć podłożem brzegów i wieczka płytki, po czym odstawić płytkę do zakrzepnięcia.
W rozcieńczonych zawiesinach wodnych drobnoustrojów można liczyć w sposób bezpośredni przy użyciu filtrów membranowych. Określoną objętość wody sączy się przez filtr, a następnie po zabarwieniu liczy pod mikroskopem. Można również filtr umieścić na podłożu hodowlanym i po inkubacji liczyć kolonie.
Oznaczanie ilościowe bakterii z grupy pałeczki okrężnicy prowadzi się metodą wskaźnikową oznaczając miano coli. W oznaczeniu wykorzystuje się cechy fizjologiczne tych bakterii.
Do oznaczenia miana coli w wodzie używa się podłoża Eijkmana. Podłoże przygotowuje się w probówkach zawierających wewnątrz małe, odwrócone do góry dnem próbóweczki, tzw. rurki Durhmana. Podczas wyjaławiania rurki Durhmana napełnia się podłożem.
Jest naturalnym procesem usuwania zanieczyszczeń chemicznych przy udziale czynników biologicznych i fizykochemicznych. Zanieczyszczenia po rozcieńczeniu wodą odbieralnika, po sedymentacji i adsorpcji zawiesin ulegają mineralizacji przy udziale mikroorganizmów wodnych takich jak: bakterie, promieniowce, grzyby, pierwotniaki, sinice i wiciowce. Przy wystarczającej