=> powinna uwzględniać:
- zależność wrażenia jasności i wrażenia barwy od względnej luminancji obiektu
- adaptację jaskraw ościową i barwną oka do rodzaju i intensywności źródła oświetlającego scenę,
=> jest trójwymiarową przestrzenią powstałą przez umieszczenie w kartezjańskim układzie współrędnych trzech zmiennych:
- jednej, reprezentującej jasność źródła światła
- dwóch opisujących jego barwność
=> środek układu współrzędnych odpowiada światłu o L=0 i barwności, którą w wyniku adaptacji barwnej uznajemy za achromatyczną (czerni odniesienia)