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16.

(...) Interminables y de ma] gusto fueron los cumplimientos eon que, para dar y recibir cada piąto, nos aburrimos unos a otros.

—    Sirvase usted.

—    Hagame usted el favor.

—    De ninguna manera.

—    No lo recibire.

—    Paselo usted a la sefiora.

—    Esta bien ahi.

—    Perdone usted.

—    Gracias.

—    Sin etiąueta, seńores — exclamó Braulio; y se echo el primero eon su propia cuchara. Sucedió a la sopa un cocido surtido de todas las sabrosas impertinencias de este engorrosisimo, aunąue buen piąto: cruza por aqui la carne; por alla la verdura; aca los garbanzos; alla el jamón; la gallina por derecha; por medio el tocino; por izquierda los embuchados de Extremadura. Siguióle un piąto de ternera mechada, que Dios maldiga, y a este otro y otros, y otros, mitad traldos de la fonda, que esto basta para que excusemos hacer su elogio, mitad hechos en casa por la criada de todos los dias, por una vizcaina auxiliar tornada al intento para aquella festividad y por el arna de la casa, que en semejantes ocasiones debe estar en todo, y por con-siguiente suele no estar en nada.

—    Este piąto hay que disimularle — dęcia esta de unos picho-nes —; estan un poco quemados.

—    Pero mujer...

—    Hombre me aparte un momento, y ya sabes lo que son las criadas.

—    jQue lastima que este pavo no haya estado media hora mas al fuego! Se puso algo tarde.

—    £No les parece a ustedes que esta algo ahumado este estofado?

—    ćQue quiercs? Una no puede estar en todo.

—    i Oh, esta cxcelente! — exclamabamos todos dejandonoslo en el piąto —, jexcelente!

—    Este pescado esta pasado.

—    Pues en el despacho de la diligencia del fresco dijeron que acababa de llegar; jcl criado es tan bruto!

—    ^De dónde se ha traido este vino?

—    En eso no tienes razón, porąue es...

—    Es malisimo.

(Mariano Jose de Larra, 1809-1837, El castellano viejo)

17.

Baroja no es nada, y presumo que no sea nunca nada, ha dicho Ortega y-Gasset en el numero primero de El Espectcidor.

Yo tarabien tengo la sospecha de que no voy a ser nunca nada. Todos los que me han conocido han creido lo mismo.

Cuando fui por primera vez a la escuela, en San Sebastian, yo tenia cuatro ańos — ya ha llovido desde entonces —; el maestro, don Leon Sanchez y Calleja, que tenia la costumbre de pegarnos eon un puntero muy duro — las venerandas tradiciones de nuestros antepasados —, me miro y dijo:

—    Este chico va a ser tan cazurro como su hermano. Nunca sera nada.

Estudiaba en Pamplona, en el Instituto, eon don Gregorio Pano, que nos enseiiaba matematicas, y este anciano, que parecia el comendador del Tenorio por su cara helada y su perilla blanca, me dęcia eon su voz sepulcral:

—    No sea usted ingeniero como su padre. Usted no sera nunca nada.

Al cursar terapeutica eon don Benito Hernando, en San Carlos, don Benito se plantaba delante de mi, y me dęcia:

—    Esa sonrisita..., esa sonrisita... es una impertinencia. A mi no me viene usted eon sonrisas satiricas. Usted no sera nunca nada mas que un negador inutil.

Yo me encogia de hombros.

Las mujeres que he conocido me han asegurado:

—    Tu no seras nunca nada.

Y un amigo que se marchaba al nuevo mundo, indicaba:

—    Cuando vuelva, dentro de veinte o treinta anos, encontrare a todos los conocidos en distinta posición; uno se habra enriquecido, el otro se habra arruinado, este habra llegado a ministro, aquel habra desaparecido en una aldea; tu seguiras como ahora, viviras igual y tendras dos pesetas en el bolsillo. No pasaras de ahi.

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