Obraz1 (74)

Widać na pierwszy rzut oka, że mamy tutaj

19 izotopów o nieparzystych liczbach porządkowych

Tak więc zarówno w chemii jądrowej, jak i w biochemii występuje taki sama sekwencja liczbowa:

1 + 19 aminokwasów

i

1 + 19 czystych izotopów

Wynika stąd, że w istocie przeoczyłem coś w moim „konstruktorskim zadaniu. Cegiełki, z których chciałem zbudować żywą istotę, są związ kami chemicznymi; same jednak składają się z elementów jeszcze mniej' szych, tzn. z pierwiastków. Ponieważ miałem zamiar przyjąć dla wszystkiego jednolity plan budowy, spostrzeżenie fizyka stanowiło dla mnie dowód.

Dlaczego te analogie w konstrukcji materii i życia nie rzuciły się nikomu w oczy? Odpowiedź jest prosta: chemicy jądrowi zajmują się izotopami, biochemicy zaś — aminokwasami; mają zatem całkowicie odmienne programy nauczania, związane wyłącznie z ich specjalnością Chemicy natomiast nie uczą się ani biochemii, ani chemii jądrowej. Takie to proste.

Postanowiłem zająć się w przyszłości studiami z zakresu chemii jądrowej i biochemii Miałem przy tym cichą nadzieję, że uda mi się unik nąć dodatkowych studiów matematycznych. Jedno w każdym razie było pewne: jeśli rzeczywiście moje hipotezy się sprawdzą, to nasz dotychczasowy obraz świata legnie w gruzach.

*

Chemia fizyczna jest przedmiotem obowiązkowym na każdym egzaminie z chemii. Przedmiotu tego obawia się większość młodych chemików, ponieważ tylko nieliczni z nich interesują się fizyką czy matematyką. Domeną chemii fizycznej jest termodynamika, jako że w proce sach chemicznych wyzwala się ciepło. Bardzo trudne wyliczenia matematyczne zakończono w tej dziedzinie nauki już przed końcem ubiegłego stulecia Zapanował wówczas nastrój podobny do obecnego: „Wiemy już wszystko”. Max Planck opowiadał nawet, że znany profesor fizyki odradzał mu wtedy studia na tym kierunku, twierdząc, iż „nie ma tam już nic istotnego do odkrycia”.

Osiągnięcia w dziedzinie termodynamiki należą rzeczywiście do najwspanialszych dzieł człowieka dziewiętnastego wieku. Albert Einstein posunął się wręcz do stwierdzenia, że jeśli nawet obecna fizyka miałaby zostać zastąpiona przez jakąś nową, odmienną, ze „starej fizyki” pozo stanie z pewnością jedno: prawa termodynamiki. Miał tu oczywiście na

. 11,911 n/y filary chemii fizycznej, mianowicie: picrws/;|, drugą i trzecią u U; termodynamiki. Einstein wypowiadał się równic/ na lemat ewen ,invi li podstaw takiej nowej fizyki. Jego zdaniem miały to I>yó li< /by dkowltcl

Kiedy czytałem te słowa po raz pierwszy, byłem zafascynowany < >lo

.l/iwy geniusz! Ale jednocześnie nie mogłem zrozumict dl.u /rgo i*...U-jrzewał, że termodynamika może mieć również jaki*-, r' ' i .diiHwy?

||/y zasady termodynamiki ustalono w sposób czysto empiisi /m

■    ... mu. i ilość wzorów matematycznych, koniecznych dla /io/iimiciilo . materiału, działa zazwyczaj niezwykle odstraszająco N.i tym p" mu można sprawy już tylko coraz bardziej komplikował co lwio

i . .. , iu- z. moim dążeniem do prostoty.

*

I »wic pierwsze zasady termodynamiki wykluczają istnienie |>«• 11 •• u.mu mobile. Trzecia zaś mówi, że w najniższej z możliwych tempcia u minus 273,2°C, zwanej zerem absolutnym, zanika ruch atomów i a i . ii sposób entropia² osiąga wartość zerową. Liczba

273.2

• ......i wała mnie już od czasów szkolnych. W wyniku doświadczeń Gay

i u u a wiadomo, że gazy ogrzane bądź oziębione o 1°C, rozszerzają u lub kurczą o

1

273.2

i li .'|i|(;iusi i Zdumiewało mnie, że w jednym miejscu występuje jakaś

....... liczbowa, gdzie indziej zaś dokładna jej odwrotność, a fakt ten

i ii im a wcale spokojnego snu żadnemu fizykowi na świecie. Kiedy mUiiIuno fednostkę temperatury przez wyznaczenie zera stopni w punk

■    imai /ania i 100 stopni w punkcie wrzenia wody — przyjęto pomiary . u iiiic dziesiętnym, ponieważ ułatwia to obliczenia. Wodę wybiano

Unii |>.ii, /c topniejący lód ma zawsze jednakową temperaturę. Ten pi/v , . li m»v wybór bardzo mnie zainteresował. Temperatura jest w sensu u V. .-min pojęciem, które niezwykle trudno objaśnić. W rz.ee/ywi .hm i i su ni nie istnieje para wodna o temperaturze równej wszęd/u i"

•    • ij.nl, tylko średnia prędkość cząsteczek gazu.

W wynikli trakcji chemicznej powstają: produkt końcowy, Ciepło I cillinpln \li> Ib i i .. ii u ni < zjawisko entropii, wyobraźmy sobie rzecz następnią. ą 1'nwslnli po upnbnln , »*..i.| ||iilcl węglu - cząsteczki C0₂ rozpraszają się w przestrzeni l iityhyinn ' In li II l'i ■ |. oiiwirtcu'. trzeba by zebrać wszystkie cząsteczki z powrotem w mli |>.. n i" ■•••■

•17