Zadaniem środków transportu poziomego jest przenoszenie ładunków za pośrednictwem środków transportu samochodowego lub kolejowego po trasach dróg samochodowych, kolejowych lub terenie, bez unoszenia ładunków w płaszczyźnie pionowej.
Transport samochodowy cechuje: - duża elastyczność w dostosowaniu do zmiennych potrzeb transportu, która wyraża się w możliwości doboru pojazdów o odpowiednich cechach ekiploatacyjnych, mocy i nośności, - możliwość pokonywania znacznych pochyleń trasy, - duża prędkość przemieszczania oraz możliwość regulowania jej w zależności od odległości transportu i jakości dróg.