1 — pokrój; 2— pręcik; 3 — słupek; 4— torebka; 5—7 — nasienie od strony brzusznej, bocznej i w przekroju poprzecznym; 8 i 9 — siewki (1, 8 i 9 oryg; 5—7 wg Kulpy; 2—4 wg Hegiego)
Roślina trwała, o silnym, rozgałęzionym systemie korzeni i kłączy (korzenie powoju sięgają do głębokości około 2 m), zwykle krótko owłosiona. Łodygi leżące lub pełzające, liście równowąskie, na ogonkach, nasada blaszki liściowej zwykle strzałkowata lub oszczepowata. Kwiaty po 1—2 w kątach liści, na szypułkach tak długich jak liście, z oddalonymi, drobnymi podkwiatkami. Kielich o działkach wolnych aż do nasady. Kwiaty wonne. Korona kwiatowa lejkowata, długości około 15 mm, zwykle różowa, z zewnątrz z 5 czerwonymi smużkami, rzadziej biała lub prawie czerwona; brzeg korony 5-kątny, pofałdowany. Torebka 2-komorowa./Nasiona okrąg-ławe, odwrotnie jajowate, ku dołowi zwężone, u podstawy jamkowate, ścięte, od strony grzbietowej półkolisto wypukłe, od strony brzusznej z tępą krawędzią dwu przecinających się, prostopadłych do siebie płaszczyzn, drobnobrodawkowate, ciemnoszare lub czamobrunatne, długości 3,5— 4 mm, szerokości 2,25—2,5 mm i grubości około 2 mm. Kwitnie od VI do X. Roślina trująca.
Powój polny występuje jako chwast zarówno na glebach ciężkich, jak i lekkich, w zbożach, w lnie, w okopowych oraz innych roślinach, a także w ogrodach i w sadach wśród krzewów jagodowych oraz na pastwiskach, na miedzach i przydrożach.
Rozmnaża się z fragmentów kłączy i korzeni wytwarzających pączki przybyszowe oraz z nasion. W latach ciepłych i suchych powój rozmnaża się intensywniej.
Siewki: hykopotyl obły, grubawy, wydłużony, żółtawoczerwony, nagi. Liścienie okrągławo czworokątne, na wierzchołku i u podstawy ucięte i płytko wycięte, długości i szerokości 10 mm, ciemnozielone, wyraźnie pierzasto unerwione, na grubawych, czerwono nabiegłych ogonkach, nieco dłuższych od ich blaszek. Epikotyl i następne międzywęźla rozwinięte. Liście skrętoległe, eliptyczne lub podłużnie jajowate, z zaokrąglonym lub tępo zwężonym szczytem, z nasadą strzałkowato wyciętą, na cienkich, wydłużonych ogonkach. Blaszki liściowe ciemnozielone, nagie, cienko pierzasto unerwione.
Siewki pojawiają się na wiosnę i w jesieni.
242