Występuje gdy elementy materiału (tkanka kostna) poddawane są powtarzającym się zmiennym obciążeniom
Wynikiem zmęczenia materiału jest zmniejszenie jego wytrzymałości
Zmęczeniu materiałowemu towarzyszą mikrourazy i mikropęknięca, które kumulując się prowadzą do złanamia jeśli proces naprawczy w kościach nie nadąża za powstawaniem mikrourazów