■ Cały proces produkcji i działania RFT regulowany jest poprzez ekspresję genów, przy czym nie wszystkie mechanizmy zostały do końca wyjaśnione.
■ Działanie wolnych rodników zależy przede wszystkim od ich stężenia.
■ Niski poziom reaktywnych form tlenu wywiera korzystny wpływ na komórki, regulując proliferację i aktywację komórek.
■ Najbardziej znanym przykładem oddziaływania reaktywnych form tlenu jest peroksydacja lipidów w wyniku której następuje upośledzenie właściwości membran komórkowych, zwiększając ich przepuszczalność oraz hamowanie aktywności enzymów błonowych.
■ Ostatecznie następuje rozpad organelli i samych komórek oraz wyciek ich zawartości.
■ Niebezpieczne dla organizmu w procesie peroksydacji jest również utlenienie cholesterolu LDL, które związane jest z rozwojem miażdżycy.
■ Bardzo dużą wrażliwość na uszkodzenia oksydatywne posiadają również białka.
■ W wyniku przemian oksydatywnych aminokwasów i białek następują zmiany ich struktury chemicznej i zwykle inaktywacja oraz zwiększona podatność na hydrolizę wiązań peptydowych z wykorzystaniem proteinaz.
■ Oprócz modyfikacji łańcuchów bocznych aminokwasów mogą wystąpić również zmiany w strukturze drugo- i trzeciorzędowej białek.
■ Organizm potrafi radzić sobie z takimi sytuacjami poprzez naprawę uszkodzeń i przywrócenie białku formę mniej niebezpieczną dla organizmu, jednak częściej utlenione białka zostają usunięte z organizmu.
■ Zaburzenie procesu usuwania prowadzi do gromadzenia się utlenionych form białek, a w konsekwencji do licznych uszkodzeń jak
■ Reaktywne formy tlenu (RFT) reagują z kwasami nukleinowymi, powodując zmiany strukturalne w ich budowie.
■ Oddziałując na zasadny purynowe i cząsteczki cukrów doprowadzają do zmian glikozydowych, inicjują sieciowanie i pękanie nici kwasów nukleinowych.
■ Wszystkie te efekty są potencjalnie mutagenne (DNA komórek proliferujących) mogą inicjować wieloetapowy proces karcynogenezy.
■ Komórki nowotworowe wykazują znacznie obniżoną aktywność niektórych enzymów antyoksydacyjnych (m.in. katalazay) w porównaniu z komórkami prawidłowymi.
■ Większość węglowodanów, szczególnie cukrów prostych, również jest podatna na utlenianie pod wpływem RFT.
■ Glukoza pod wpływem rodnika hydroksylowego, ulega utlenieniu z możliwością powstania dalszych reaktywnych form rodnikowych.