1703 art701

VII.

U samego dopiero schyłku zeszłego stulecia sprawa pomiarów ziemi przyjmuje zwrót pomyślniejszy. Szczęśliwym zbiegiem kwestya wielkości i postaci ziemi połączyła się tym razem z zadaniem czysto praktycznym, pod którego znamieniem zdobyła sobie poparcie żywsze i silniejsze. Szło wtedy o zastąpienie miar dawniejszych, niedogodnych i dowolnych, miarami prawidłowemi i uzasadnionemi.

„Ktokolwiek zastanawia się. mówi Laplace, nad olbrzymią liczbą miar używanych, nietylko u różnych ludów, ale nawet u jednego narodu; nad ich podziałami dziwacznemi i do rachunku niedogodnemi; nad trudnością poznania ich i porównywania, ten zgodzić się musi na to, że jedną z największych usług, jakąby rządy oddać mogły społeczeństwu, byłoby przyjęcie układu miar, którychby podziały nadawały się jak najłatwiej do rachunku i któreby, w sposób jak najmniej dowolny, wyprowadzały się z miary zasadniczej, przez samą przyrodę wskazanej

3

O wielkości ziemi.