Wiązanie kowalencyjne powstaje, gdy dwa sąsiednie atomy wspólni wykorzystują parę elektronów. Jeśli dwie pary elektronów są wspólnie I użytkowane, to tworzy się wiązanie podwójne.
Żywe organizmy zawierają charakterystyczny dla siebie i ograniczony zestaw małocząsteczkowych związków węgla, które w zasadzie są jed- j nakowe we wszystkich żyjących gatunkach. Głównymi rodzajami są cukry, kwasy tłuszczowe, aminokwasy i nukłeotydy.