43 (241)

I Czołgi PzKpfw III (FI) Sd Kfz 141/3 trafiły tylko do kilku jednostek (raport z 5 maja 1943 roku). Na froncie wschodnim pierwsze czołgi przydzielono do dywizji „Grofcdeutschland" 13 czołgów, 13 przekazano do 14. Dywizji Pancernej), 1. Dywizji Pancernej (14 czołgów, z tego siedem wycofano do •ezerwy), 6. (15 czołgów), 26. (14 czołgów), 14. (7 czołgów), ⁷6. (7 czołgów) i 24. Dywizji Pancernej (14 czołgów). Pierwsze czołgi tego typu, w marcu 1943 roku, przydzielono do dywizji ^Grofideutschland¹¹ i 6. Dywizji Pancernej. W składzie tej ostatniej jednostki brały udział w bitwie kurskiej. Część wozów z Uywizji „Grofideutschland" zasiliło do końca maja 1943 roku :^ł. Dywizję Pancerną.

Na froncie włoskim, w ramach 26. Dywizji Pancernej, w Spcu 1943 roku, również powstała i walczyła kompania czołgów z miotaczami płomieni. Kompania brała udział, w fctopadzie 1943 roku, w walkach pod Mozzagrogna.

Czołgi kompanii wspierane przez pojazdy z kompanii -czpoznawczej 26. Dywizji Pancernej i piechotę z 65. Dywizji - echoty, w dniu 27 listopada 1943 roku wieczorem wyparły wojska brytyjskie z miasta Mozzagrogna. Czołgi z miotaczami bvły osłaniane przez czołgi PzKpfw IV Sd Kfz 161/1 Ausf. H i działa szturmowe Sturmgeschiitz 40. 16 grudnia 2. kompania -iammpanzerów z 26. Dywizji Pancernej, dowodzona przez por. Ruckdeschela atakowała na froncie między Ortoną o 3'sagną. Czołgi z miotaczami płomieni zniszczyły wiele pożyci karabinów maszynowych i wypaliły zarośla maskujące oozycje wojsk alianckich.

W tym czasie na froncie wschodnim operowały, między -nymi czołgi z 36. Pułku Pancernego 14. Dywizji Pancernej.

Eastem Front the first tanks were incorporated into the Division “Grofideutschland” (28 tanks, 13 of which were handed over to 14th Armoured Division), the lst Armored Division (14 tanks, seven of which were withdrawn to the reserve), the 6th Armored Division (15 tanks), the 26th Armored Division (14 tanks), the 14th Armored Division (7 tanks), the 16th Armored Division (7 tanks) as well as into the 24th Armored Division (14 tanks). In March 1943, the first tanks of this type were allocated to the Division “Grofideutschland” and the 6th Armored Division. Within the structures of the latter unit they participated in the battle of Kursk. Until the end of May 1943, some vehicles of the Division “Grofideutschland” reinforced the llth Armored Division.

A company of tanks with flame throwers was also formed on the Italian front in July 1943. It operated within the structures of the 26th Armored Division. In November 1943 the company took part in fights near Mozzagrogna.

In the evening of November 27, 1943, tanks of the company, supported by vehicles of the reconnaissance company of the 26th Armored Division and soldiers of the 65th Infantry Diyision, dislodged British troops from the town of Mozzagrogna. Tanks with flame throwers were covered by PzKpfw IV Sd Kfz 161/1 Ausf. H tanks and Sturmgeschiitz 40 assault guns. On December, 16 the 2nd Flammpanzer Company of the 26th Armored Division, commanded by Lieutenant Ruckdeschel, attacked on the frontline between Ortona and Orsagna. Tanks with flame throwers destroyed many machinę gun positions and burnt down the scrabs camouflaging the loca-tion of Allied troops.

Żołnierz amerykański ogląda osłonę miotacza płomieni zniszczonego Flammpanzera 38(t), front zachodni, styczeń 1945 roku.

GI examing a flame thower cover from a destroyed Flammpanzer 38(t) vehicle, Western Front in January 1945. [Tank Museum 5128/E3]