Zgrzewanie polega na łączeniu pod naciskiem części metalowych nagrzanych do odpowiedniej temperatury.
Podobny wynik mona rćwnie uzyskać wywierając na łączone^e sobą części nacisk w temperaturze otoczenia. Jednakże w tym wypadku wymagany jest znacznie większy (nacisk oraz staranniejsze oczyszczenie pcwieizchni.
Łączenie metali w temperaturze otoczenia nazywa się spajaniem.
Połączenia zgrzewane i spajane poddaje się próbom wytrzymałościowym, a miara zgrzewalności i spawalności jest wytrzymałość powstałego złącza. Jeżeli połączenie pracuje w obwodzie elektrycznym, to poprawność jego wykonania określa przewodność złącza.