Sprężyna pod działaniem siły odkształca się, istnieje przy tym określona zależność między siłą a odkształceniem, charakterystyczna dla każdej sprężyny.
Rys. 2 Charakterystyka sprężyny.
Wykres P = f (f) nazywa się wykresem sprężyny. Na osi odciętych odkłada się odkształcenie f, na osi rzędnych siłę P.
Sztywnością sprężyny C nazywamy stosunek przyrostu obciążenia do przyrostu odkształcenia
c=tga= — N/m c= <^~ Nm/rad
df cif
Podatnością nazywamy stosunek odwrotny ~ . Najczęściej są stosowane sprężyny
o stałej sztywności C (rys. 2 ). W szeregu przypadkach pożądane są sprężyny o sztywności wzrastającej wraz z obciążeniem tzw. progresywne lub malejącej -degresywne.
Rys. 3 Charaktery styki sprężyn
1. o sztywności stałej
2. o sztywności wzrastającej
3. o sztywności malejącej