Zdolność płynu do przenoszenia naprężeń stycznych podczas wzajemnego przemieszczania się elementów płynu z różnymi prędkościami. Powstają przy tym siły tarcia wewnętrznego, styczne do kierunków przemieszczania, które noszą nazwę rówiueż sil stycznych Siły te będą tym większe im większa jest lepkość płynu i im większe są różnice prędkości między sąsiednimi elementami płynu.
Występuje tylko w czasie ruchu względnego sąsiednich warstw płynu i zamka wraz z ustaniem ruchu.