Zjadliwość — wirulencja Określa stopień patogenności.
Zależnie od ziadliwości zarazka choroba może przebiegać w formie: klinicznej, subklinicznej lub utajonej
Zjadliwość ustala się doświadczalnie
Miarą zjadliwości jest dawka śmiertelna 50 (DL 50) -ilość komórek drobnoustroju (dla wirusów i czynników subwirusowych wirionów zdolnych do zabicia 50% wystawionych na ich działanie zwierząt laboratoryjnych.