Systemy bazujące na sieciach transferu informacji finansowej 81
macji szybszą, tańszą i dokładniejszą niż w przypadku systemów opartych na dokumentach papierowych.
Pojęcie EDI rozpatrywane jest w różnych aspektach metodologicznych. W najbardziej ogólnym transmisja danych obejmuje transakcje handlowe, pocztę elektroniczną, przesyłanie tekstu, grafiki, obrazów, różnego typu zestawień (w tym statystycznych) oraz dostęp do baz danych. Niezbędnym warunkiem tej wymiany jest daleko posunięta automatyzacja czynności i szeroki uniwersalizm. Dzięki wcześniejszemu ustaleniu pewnych standardów i formatów można bezpośrednio przetwarzać dane przy pomocy połączonych ze sobą systemów komputerowych należących do różnych partnerów handlowych. Pozwala to na uniknięcie wielokrotnego wprowadzania danych do różnych systemów, a tym samym zmniejszany jest udział pracy ludzkiej oraz możliwości popełniania błędów, co w rezultacie prowadzi do znacznych oszczędności. EDI jest najczęściej wykorzystywana w takich dziedzinach gospodarki, jak handel, transport, przemysł, finanse i administracja. Komunikacja pomiędzy podmiotami gospodarczymi polega na wymianie w postaci elektronicznej zestandaryzowanych formularzy zamówień, poleceń przelewu, potwierdzeń, zleceń, faktur i innych używanych w działalności gospodarczej dokumentów.
Najbardziej popularnym standardem jest międzynarodowy standard UN/ /EDIFACT (United Nations Rules for Electronic Data Interchange for Administra-tion. Commerce and Transport). EDIFACT określa główne zasady tworzenia, przetwarzania i przesyłania oraz bezpieczeństwa wymiany (w sensie zapewnienia integralności, niczaprzeczalności nadania i odbioru oraz prywatności) dokumentów elektronicznych. Podstawową zaletą tego systemu jest usprawnienie wszelkich procedur dotyczących podstawowych dziedzin działalności i zastępowanie (o ile jest to prawem dozwolone) dokumentacji papierowej dokumentami elektronicznymi. Wymiana dokumentacji pomiędzy partnerami handlowymi wymaga precyzyjnego określenia zasad zgodności syntaktycznej transmitowanych danych. Każdy dokument ma być przedstawiany w jasnej, zrozumiałej, czytelnej i łatwej do przetwarzania postaci, możliwej do przetwarzania w standardowych konfiguracjach używanych przez potencjalnych partnerów handlowych. Norma definiuje zasady in-tcipunkcji, leksyki i sy maksy dowolnego języka. Każdy transmitowany plik, osadzany w ramach łącza, jest dzielony na grupy komunikatów, komunikaty, segmenty danych, a poszczególne jego elementy przedzielane identyfikatorami definiującymi znaki rozdzielające, nagłówki wymiany danych, grup funkcyjnych itp.
EDIFACT jest zgodny z normą ISO 9735 (odpowiednikiem europejska norma - EN 29735, polska norma - PN-92/T-2091 od 1993 r„ amerykańska ANSIASC X. 12) obowiązującą od 1988 r. Według składni zawartej w tej normie projektowane są i zatwierdzane odpowiedniki dokumentów handlowych, transportowych, celnych, bankowych itp.,M’ Do opracowania standardu EDIFACT doprowadziło ist-
Trade Dala Elements Directory. ISO 7372-86, The Imcmańonal Organizalion for Standari-