IMAG0484

176

3. Ameryka

rozwoju gospodarczego pomiędzy państwami i regionami. W Ameiyce Pót^

największe skupiska ludności występują we wschodniej części-wpasie nizin ciągnąć

się od Zatoki Meksykańskiej po region Wielkich Jezior oraz na zachodnim wybiją Rozwinęły się tam wielkie aglomeracje, łączące się w tzw. megastruktury miejskjn zwane megalopolis, obejmujące m.in.: Boston, Nowy Jork, Filadelfię, Baltimore i W_a. szyngton oraz pomiędzy San Francisco, Los Angeles a San Diego. Wysoko zurbani® wanc są także kraje Ameryki Łacińskiej, gdzie od połowy XX w. następuje stały napty* ludności z terenów wiejskich do miast, głównie stolic i ośrodków przemysłowy^ Największymi ośrodkami miejskimi są: miasto Meksyk, Sao Paulo, Rio de Janeiro i Buenos Aires, które tworzą rozlegle, liczące po kilkanaście milionów mieszkańców, obszary metropolitalne. Kraje Ameryki Łacińskiej charakteryzuje także wysoki przyrost naturalny (obecnie na poziomie ok. 1,5-2,5%), który w drugiej połowie XX w. stalą przyczyną eksplozji demograficznej. Utrzymujący się od lat napływ znacznej liczby ludności do miast, połączony z wysokim poziomem urodzeń, powoduje ich przeludnieni^ a to z kolei staje się jedną z przyczyn trudnych do rozwiązania problemów społecznych, takich jak: rosnące bezrobocie, obniżający się poziom życia i warunków bytowych,niedożywienie, rozwój dzielnic nędzy, rosnąca przestępczość (gangi, produkcja narkotyków, prostytucja, „dzieci ulicy”). Społeczeństwa krajów Ameryki Łacińskiej są też silnie rozwarstwione pod względem ekonomicznym. Istnieją duże i stale rosnące dysproporcje pomiędzy zamożnymi a ubogimi klasami społecznymi.

Gospodarka

Państwa leżące w Ameryce są silnie zróżnicowane pod względem potencjału i poziomu rozwoju gospodarczego, o czym m.in. przekonują różnice w wartościach PKBpizypa- i dających na jednego mieszkańca (tab. 11). Największą potęgą gospodarczą i militarną a Stany Zjednoczone, które dominują w całym regionie. Są one głównym partnerem handlowym prawie wszystkich państw Ameryki, z wyjątkiem Kuby, na którą w latach 1 XX w. ze względów politycznych zostało jednostronnie nałożone embargo handlowe. Wysoki poziom rozwoju gospodarczego cechuje także Kanadę. Większość państw Ameryki Łacińskiej należy do grupy tzw. krajów rozwijających się, przy czym pod względem tempa i kierunków rozwoju wyróżniają się: Meksyk, Argentyna, Brazylia, Chile i Wenezuela. Gospodarki krajów Ameryki Łacińskiej opierają się przeważnie na wydobyciu i przetwórstwie surowców naturalnych (ropa naftowa, rudy metali) oraz wielkoobszarowym rolnictwie plantacyjnym i hodowli zwierząt. Do roślin plantacyjnych należą min: trzcina cukrowa, banany, kawa, kakao, herbata, kukurydza. Jedną z najpoważniejszych barier rozwoju gospodarczego państw tego regionu jest ich wysokie zadłużenie w międzynarodowych instytucjach finansowych. Ma ono swoje źródło w czasach kryzysu lat 8D-XX w„ a jego skutki nasiliły się w dobie obecnego załamania światowych finansów.

Wyraźne dysproporcje pomiędzy Ameryką Północną a Południową występują]**) względem poziomu rozwoju sieci transportowych. Stany Zjednoczone dysponują najdłuższymi na świecie systemami dróg szybkiego ruchu i kolei. W Ameryce Południowi