Prostytucja- sprzedaż usług seksualnych (głównie: odbywanie stosunków płciowych) za pieniądze lub inne korzyści. Osoba oferująca usługi seksualne nazywana jest prostytutką; termin ten odnosi się również do mężczyzn -"męska prostytutka".
Na początku, skupmy się na dylemacie czy chodzenie do prostytutki jest etyczne (przy założeniu że prostytutka robi to z nieprzymuszonej woli i do tego oboje są tzw. singlami; ponadto pomijamy religijny punkt widzenia tj.: pojęcie grzechu)?
Na przykład "Mamy dwójkę dorosłych ludzi, którzy mają prawo decydować o swoim życiu. Mężczyzna płaci za zaspokojenie swoich popędów/potrzeb oraz za brak jakiejkolwiek odpowiedzialności (np.: nieplanowana ciąża). Kobieta dostaje pieniądze za intymną usługę - jak kosmetyczka czy mechanik". Wszystko niby z zgodzie z popularnym hasłem (które jak zakładam obie strony wyznają): ciesz siężyciem i pozwól cieszyć się innym.
W idealnej sytuacji w której osoba prostytuująca się jest samodzielnym, świadomym człowiekiem, a jej klient kimś, kto po prostu postanowił rozładować swoje napięcie seksualne korzystając z jej usług i w pełni podporządkowując się warunkom jakie ustanawia osoba prostytuująca się - w takiej sytuacji, poza ewentualnym czysto osobistym zniesmaczeniem trudno wskazać coś złego.
Ale rzadko kiedy sytuacje są idealne. Prostytutki obojga płci to często osobnicy poddani przemocy i zarażani (wbrew swej woli jak mniemam) chorobami. Klienci często korzystają za plecami swoich stałych partnerów - to może dotknąć ich (partnerów, a nie klientów), pośrednio (krzywda wynikająca ze "zdrady") lub bezpośrednio (choroby - a takie miały być etycznie nieistotne).
W każdym razie z dobrym przybliżeniem można przyjąć, że większość prostytucji na świecie raczej należy oceniać etycznie negatywnie.
Historycznie prostytucja określana jest mianem "najstarszego zawodu świata"; najbogatsze doniesienia na temat jej praktykowania pochodzą ze starożytnej Grecji i Chin. W Grecji graffiti (za pierwsze graffiti uważa się oznaczenia na murach domów oferujących usługi prostytutek, a formy zostały odkryte w Pompejach) i sakralną, praktykowaną również w Egipcie i państwach Azji. Z czasem pojęcie prostytutka zastąpione zostało pojęciem kurtyzan|(fr. nierządnica) lub dostojniej yujo, z japońskiego osoba parająca się sztuką kochania, gdyż prostytucja w Kulturze Wschodu uważana była za pojęcie